Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Demander des richesses avec une aveugle cupidité, et avoir
p.390
recours à la fraude pour tromper ses supérieurs.
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Commentaire
Le mot t'an (1) signifie ici demander, exiger, sans être jamais
satisfait ni rassasié.
Le mot mao (2) veut dire être aveugle et déhonté.
L'expression khi-wang (5-6) signifie employer la ruse et la fraude
pour tromper.
Les mots khi-chang (7-8) désignent en général toutes les personnes
placées dans un rang supérieur. L'homme qui ne songe qu'à demander
des richesses sans éprouver un sentiment de honte, et qui va jusqu'à
tromper ses supérieurs, montre qu'il est entièrement dépourvu de
probité et de droiture. Par exemple, un magistrat impose à son profit
de nouvelles taxes pour dépouiller le peuple et tromper l'empereur ; le
secrétaire d'un bureau d'impôts falsifie ses livres de compte pour
dilapider l'argent et les grains, et tromper le magistrat de qui il
dépend ; un domestique cache des choses précieuses pour tromper le
maître de la maison. Quand même les personnes que nous venons de
citer acquerraient un moment de grandes richesses, elles n'en
jouiraient pas longtemps impunément.
Histoire
Tsao-han ayant été chargé de châtier les rebelles du p.391 Midi, il
acquit une quantité d'or et de choses précieuses qui se montaient à dix
mille onces d'argent. Aussitôt il présenta à l'empereur une requête où il
disait :
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