Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Voilà un homme qui a véritablement aimé son frère cadet, pour
lequel il n'a pas craint de s'exposer à la mort.
p.063
Cet exemple ne devrait-il pas faire mourir de honte les frères
que les liens de la chair et du sang n'empêchent pas de se déchirer les
uns les autres !
Commentaire
Le mot ti (4) exprime le respect des frères cadets pour leurs frères
aînés. On dit communément : « Un frère aîné est comme un père, une
sœur aînée est comme une mère. » En effet, nos parents se reposent
sur nos frères et nos sœurs aînés, et leur confient la direction de la
maison. Si nous leur manquons de respect, c'est manquer de respect
envers notre père et notre mère.
Histoire
Tchao-yen-siao avait un frère nommé Yen-yun, qui avait le goût du
plaisir et de la dissipation, et qui avait consumé follement la moitié de
son patrimoine. Yen-yun fut sourd aux remontrances pressantes de son
frère, et demanda à partager le reste de l'héritage. Au bout de cinq
ans, le frère aîné avait encore dissipé la portion qui lui était échue.
Le dernier soir de l'année, Yen-siao prépara une collation et invita
son frère aîné.
— Votre frère cadet, lui dit-il, n'a point l'intention de vivre
ailleurs qu'avec vous. Mais comme mon frère aîné n'a pas su
user d'économie, je lui tiens en réserve la moitié du
patrimoine qui forme tout mon héritage ; elle lui suffira pour
vivre dans l'aisance. Je prie mon frère aîné de revenir à la
maison, et de se charger, comme auparavant, de la direction
de toutes les affaires domestiques.
En disant ces mots, il prit le contrat de pariage et le jeta au feu, et
remit ensuite p.064 à son frère toutes les clefs et les cadenas. Ce n'est
74