Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Faire des serments à la face des dieux pour protester de sa droiture.
p.439
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Commentaire
L'expression tcheou-tsou (1-2) veut dire faire des serments
devant les dieux.
Les mots kieou-tchi (3-4) signifient vouloir montrer sa droiture, son
innocence, son bon droit. Pour cela, il n'est pas nécessaire d'entrer
dans les temples des dieux ni de leur adresser des plaintes écrites 1 . Ce
passage s'applique à ceux qui dans un mouvement de colère, ou dans
l'ardeur d'une querelle, prennent à témoin le Ciel et la Terre. Ils ne
songent pas que toute cause est juste ou injuste. Si nous avons raison,
notre bon droit finira par éclater au grand jour ; il est inutile de
s'emporter avec violence. Si au contraire nous avons tort, la honte de
notre conduite retombera naturellement sur nous. A quoi bon faire des
serments à la face des dieux ? Les hommes pervers savent clairement
que leurs actions sont contraires à la morale et à la raison, mais ils
jurent à la face des dieux pour imposer silence aux autres. Ils ne
songent pas que ces mêmes dieux ont les yeux ouverts sur leur
conduite, et qu'ils ne souffriront pas leurs mensonges et leurs parjures.
On en a vu souvent qui juraient de mourir, en affirmant une chose, et
qui mouraient à l'instant même.
p.440
Histoire
Sous la dynastie des Souï, il y avait dans le district de Iu-hien,
un homme appelé Tchou-yong-thong, qui devait à un couvent, soixante
boisseaux de millet. Un religieux lui ayant réclamé cette dette, il
1 Voyez la Visite du dieu du foyer, p. 19 et 20.
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