Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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aperçoive.
Le livre des récompenses et des peines
Tromper les hommes simples, et leur tendre des pièges.
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Commentaire
Le mot mouan (1) veut dire tromper un homme sans qu'il s'en
Le mot me (2) signifie dresser des embûches à quelqu'un (B).
L'expression mouan-me (1-2) veut dire employer quelque stratagème
perfide pour faire tomber un homme dans un piège. Les hommes d'un
esprit borné sont moins capables que les autres d'apercevoir les
embûches qu'on leur tend. Si donc on les trompe, ils sont encore plus
dignes de notre commisération. Mais quoiqu'ils soient dépourvus de
discernement, ils trouvent toujours des vengeurs dans l'autre monde.
Histoire
La première année du règne de Wan-li (1573), il y avait un jour trois
hommes qui voyageaient ensemble dans le village de Souï-tch'ang. Ils
arrivèrent à une rivière ; mais le bateau qui servait à la passer se
trouvait au bord opposé. L'un d'eux était un homme de l'esprit le plus
borné. Ses deux camarades lui ordonnèrent de traverser la rivière à la
nage pour aller chercher le bateau. Celui-ci ôta ses habits, et entra dans
l'eau ; mais il fut entraîné par la force du courant, et faillit de se noyer.
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Enfin il atteignit le bateau, et le ramena pour passer ses deux
compagnons. A peine y étaient-ils montés, qu'il eut le désir de revenir
sur le rivage. Ils s'éloignèrent alors avec le bateau, en lui disant :
— Il est déjà tard ; nous n'avons pas le temps de vous
attendre.
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