Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Thang ne la regarda pas davantage. Quand elle fut morte, Thang
conçut de l'inquiétude au fond de son cœur, et pour empêcher qu'elle
ne vînt lui faire du mal, il couvrit son visage d'un vase de terre, lui
attacha les mains, et ne l'ensevelit qu'après avoir garrotté son corps
inanimé. La nuit suivante, elle apparut en songe à son père, et lui dit :
— Vous m'avez mariée à un méchant homme. Pendant ma
vie, il ne m'a inspiré que de la colère et de la haine, et après
ma mort il m'a garrottée dans mon cercueil. Pour avoir ainsi
maltraité votre fille, le Ciel va bientôt effacer sa vie.
Ssé thang mourut l'année suivante. Tel fut son châtiment pour ne pas
s'être conduit sagement envers sa femme.
*
Un homme appelé Wang-yao, du district de Tcho-kiun, aimait
follement ses deux fils. Sa coupable indulgence laissa croître tellement
leur méchanceté, que, ne pouvant plus la réprimer, il fut obligé de les
accuser en justice. Ils furent tous deux condamnés à mort. Quelque
temps après, Wang-yao mourut à son tour. L'année suivante, dans la
quinzième nuit du second mois, un Tao-ssé nommé Lieou-tsin, qui était
attaché au temple de la ville, entendit une voix retentissante. Il se lève,
et aperçoit Wang-yao qui tenait une pétition, par laquelle il demandait
qu'on lui offrît des sacrifices à l'époque du Tsing-ming (le 5 avril). Le
dieu entra en colère, et lui p.462 dit :
— Vous n'avez pas su instruire vos deux fils, et vous avez été
cause qu'ils sont morts avant le temps marqué par le destin.
Vous avez détruit vous-même vos descendants ; qui sont
ceux qui pourraient maintenant vous offrir des sacrifices ?
A ces mots, il ordonna à un démon de l'expulser du temple. Yao se
retira en pleurant.
Voilà comment le Ciel punit ceux qui ne se conduisent pas sagement
envers leurs fils. Ce châtiment devrait servir de leçon aux hommes du
siècle.
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