Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Entrer follement dans la société des méchants.
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Commentaire
Le mot wang (1) s'applique aux personnes qui agissent suivant
leurs caprices, et sans se laisser guider par la justice et la raison.
Le mot tcho (a) veut dire suivre quelqu'un (Ken-souï, Dict. de
Basile, n° 10.663). Wang-tcho, suivre inconsidérément, étourdiment ;
c'est suivre quelqu'un, s'associer avec lui sans examiner s'il est
vertueux ou vicieux (B.)
L'expression p'ong-tang signifie des gens qui se coalisent dans un
but coupable, qui s'associent pour s'aider à faire le mal.
Tout homme qui veut former des relations d'amitié, ne doit se lier
avec d'autres hommes qu'après les avoir bien choisis. S'il n'examine
pas d'avance la nature de leur caractère et de leurs actions, et qu'il
entre étourdiment dans leur société, tantôt il appuiera leurs discours,
tantôt il les aidera dans leurs complots ; et quand leurs projets
coupables auront échoué, il sera infailliblement enveloppé dans le
même châtiment.
Les lettrés et les Ta-fou 1 qui se lient avec des magistrats supérieurs
ou avec leurs collègues, les fils de p.380 fonctionnaires publics, enfin les
simples particuliers qui veulent former des relations d'amitié, doivent
éviter avec le plus grand soin d'entrer légèrement dans la société des
autres. Or, le sage se tient à l'écart et agit seul, et comme la vertu ne
manque jamais d'avoir des voisins (c'est-à-dire d'attirer les hommes
vers elle), il n'est pas nécessaire de suivre les autres et de marcher sur
leurs traces. En général, ceux qui se mettent à la suite des autres et
1 Ceux qui présentent à l'empereur les personnes dignes d'obtenir des emplois.
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