Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Respectez les vieillards et chérissez les jeunes enfants.
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Commentaire
King (1) signifie respecter, honorer quelqu'un. Les hommes
avancés en âge ont acquis une grande expérience des choses du
monde. C'est parce qu'ils ont accumulé des vertus et fait de bonnes
œuvres, que le ciel leur a accordé une longue vieillesse. Aussi devons-
nous les honorer et leur témoigner une profonde estime ; il ne faut pas,
parce qu'ils sont vieux, leur manquer d'égards et de respects.
Hoaï (3) (littéralement, porter dans son sein, sinu fovere) renferme
l'idée de caresser, ménager, chérir, protéger. Les enfants en bas âge
n'ont ni connaissance, ni discernement ; ils ne savent pas parler, et
sont encore trop faibles pour marcher seuls. C'est pourquoi nous
devons leur montrer de l'intérêt et de l'affection. Gardons-nous de
profiter de leur âge débile pour leur faire du mal et les opprimer.
Histoires
Tcheou-ssé, qui vivait sous la dynastie des Youen, respectait les
vieillards comme son père et sa mère. Un jour qu'il traversait le fleuve
Kiang, la force du vent et la violence des vagues furent sur le point de
submerger le p.071 bateau. Mais tout à coup le veut s'apaisa, et il put
regagner le rivage.
Quand il fut descendu à terre, il vit un vieux pêcheur qui lui dit :
— La nuit dernière, il y avait, au bord du Kiang, des hommes
qui disaient : Demain nous devons couler à fond un bateau, et
noyer vingt personnes mais comme il y a dans ce bateau un
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