Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
devons apporter la plus scrupuleuse attention pour juger les affaires qui
intéressent nos voisins ou nos parents, à plus forte raison les
magistrats doivent-ils rechercher avec le plus grand soin, tous les
détails des causes qui leur sont soumises.
Histoire
Sous la dynastie des Tsi du nord, vivait un président de tribunal
nommé Liu-feï, qui mettait toute son habileté à épier les volontés de
ses supérieurs. Il y avait dans le même temps un gouverneur de Yang-
ti, nommé Tchang-chen, qui tyrannisait le peuple, et s'enrichissait de
ses dépouilles. Un moniteur impérial, nommé Weï-hoen-tsun, fut
chargé par l'empereur de le mettre en jugement. Le crime était
évident, et l'accusation était fondée sur des preuves irrécusables. A
force de présents, Tchang-chen fît parvenir à l'empereur une plainte
contradictoire, où il accusait Hoeï-tsun d'avoir abusé de son autorité, et
de l'avoir mis injustement à la question. L'empereur crut cette
imposture, et renvoya l'affaire par devant Liu-feï, afin qu'il la soumît à
un nouvel examen. Celui-ci, voyant l'empereur courroucé, ne se donna
pas la peine de distinguer lequel des deux avait tort ou raison. Il
condamna à mort Hoeï-tsun, et Tchang-chen échappa ainsi au
châtiment qu'il avait mérité. Hoeï-tsun, étant sur le point de mourir, fit
à son secrétaire la recommandation suivante :
— Tous connaissez, lui dit-il, p.165 l'injustice dont je suis
victime ; rédigez une plainte sur un papier que vous
attacherez à mon cadavre, afin qu'elle serve à en instruire le
roi de l'autre monde.
Un mois s'était à peine écoulé depuis cet événement, que Tchang chen
mourut subitement. Au bout du second mois, la plainte de Hoeï-tsun
parvint à l'empereur, qui fit mourir Liu-feï par le poison.
Après cet exemple, comment pourrait-on violer la justice dans
l'appréciation du bien ou du mal.
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