Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Avoir la bonté sur le visage et la cruauté dans le cœur.
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Commentaire
Lorsqu'une personne nourrit des sentiments cruels au fond de
son cœur, et qu'elle montre un visage doux et affable, on peut dire
qu'elle a une figure humaine et le cœur d'une bête féroce. Elle est plus
coupable que celle qui cache un cœur perfide. Après sa mort, elle sera
précipitée dans l'enfer, et parcourra éternellement l'une des trois
carrières malheureuses qu'on appelle San-thou 1 .
Histoires
Toutes les fois que Ts'aï-tou-youen se trouvait avec un étranger, il
l'accueillait avec un visage doux et caressant, et il donnait les mêmes
marques de bonté et d'affection à ceux qu'il haïssait le plus. Les autres
hommes ne pouvaient sonder le fond de son cœur, et se trouvaient
ainsi exposés à sa méchanceté perfide. On l'avait surnommé Siao-
mien-yé-tch'aï, c'est-à-dire le démon de la nuit au visage riant. Il finit
par mourir d'une mort violente.
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Li-i-fou avait toujours le visage le plus doux et le plus affable.
Chaque fois qu'il causait avec quelqu'un, il prenait un air riant et
enjoué ; mais au fond de son cœur il cachait une cruauté inouïe. On le
surnomma Siao-tchong-tao, c'est-à-dire celui qui cache un poignard au
milieu de son sourire. Il mourut en exil dans le pays de Souï.
1 Voyez page 12.
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