Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
légumes et de l'argent, et ne demanda point les noms des pauvres qu'il
avait secourus.
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Chao-ling-fou, du département de I-ing-fou, avait amassé plusieurs
milliers de boisseaux de grains. L'année ayant été stérile, quelques
personnes lui conseillèrent de vendre ses grains.
— Ce serait, dit Chao, profiter du malheur public.
D'autres personnes l'engagèrent à distribuer du riz cuit.
— Ce serait, dit-il encore, rechercher la réputation d'homme
bienfaisant.
Il tira tous les grains de ses greniers, et loua des ouvriers pour ouvrir
une route de quarante lis (quatre lieues), depuis le district qu'il habitait
jusqu'au lac Thaï-hou. Ensuite il creusa le bassin de la rivière Li, dans
une étendue de huit lieues, et fit communiquer la rivière Ngo-hoa-ki
avec le lac Tchin-tsé. Les habitants pauvres de la ville vinrent à l'envi
lui demander du travail, et obtinrent tous des moyens d'existence.
Ainsi, tout en secourant le peuple, il fit construire des routes et des
canaux qui devinrent pour le pays une source de prospérité.
Dans la suite, Chao vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix ans, et
ses fils et ses petits-fils furent tous élevés aux honneurs.
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Le docteur Iu-iu-tchin était fort habile dans l'art de la médecine.
Il y avait un pauvre lettré qui était dangereusement malade, et dont la
vie était dans un état désespéré. Tchin lui donna ses soins et lui rendit
la santé, sans lui demander la plus légère rétribution. Quelque temps
après. Tchin passa par hasard devant sa porte, et comme la nuit
approchait, on le retint à coucher. Le lettré qu'il avait guéri étant
absent, sa belle-mère dit à sa femme :
— Cet homme est le médecin qui a sauvé la vie à votre
époux. Que n'allez-vous passer la nuit avec lui, pour le
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