Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

p.367
Le livre des récompenses et des peines
Rechercher minutieusement les fautes de ses inférieurs,
et les maltraiter.
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Commentaire
Le mot ho (1) signifie rechercher à fond, rechercher
minutieusement (B). Chercher une à une les fautes des hommes, et ne
pouvoir pardonner même les plus légères.
Le mot nio (2) veut dire maltraiter, traiter durement. Par exemple,
frapper quelqu'un avec cruauté, l'accabler d'injures, fermer son cœur à
l'indulgence et au pardon.
Par les mots khi-hia (3-4), ses inférieurs, on entend les employés, le
peuple, les servantes, les soldats, et en général tous les hommes
placés dans un rang obscur, et destinés à servir les autres. On lit dans
le livre de Youen-chi, intitulé Chi-fan (ou la Règle du siècle) :
« Les esclaves sont naturellement bornés ; quand ils font une
chose, souvent ils se trompent ou s'écartent des instructions
de leur maître. Ce n'est pas tout : les uns sont naturellement
oublieux. Si vous leur donnez une commission, elle s'échappe
promptement de leur mémoire ; les autres sont entêtés, et
croient toujours avoir raison ; d'autres enfin sont
naturellement opiniâtres. Ils sont toujours prêts à répondre
avec insolence, et ne connaissent ni règle ni discipline.
Toutes les fois qu'un chef de maison donne ses ordres à un domestique,
et qu'il ne les exécute pas comme il faut, il doit se dire en lui-même :
« C'est un homme du commun, qui est naturellement borné ; c'est p.368
là l'unique cause de sa faute. » Le maître doit donc traiter ses
domestiques avec bonté, et les instruire avec patience ; il s'épargnera,
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