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Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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<strong>Le</strong> livre <strong>des</strong> <strong>récompenses</strong> <strong>et</strong> <strong>des</strong> <strong>peines</strong><br />

richesses ? En général, celui qui veut leur créer <strong>des</strong> <strong>peines</strong> <strong>et</strong> <strong>des</strong><br />

tourments, ne réussit qu'à attirer sur lui un châtiment rigoureux.<br />

Histoire<br />

Il y avait autrefois deux hommes, nommés Wou <strong>et</strong> Tchao, qui<br />

demeuraient près l'un de l'autre. Tchao, qui était fort âgé <strong>et</strong> qui avait<br />

<strong>des</strong> enfants encore jeunes, possédait une grande fortune. Un jour Wou<br />

dit à quelqu'un :<br />

— Avant peu, c<strong>et</strong>te maison sera ruinée. Nous autres, nous<br />

n'aurons que la peine de la voir crouler.<br />

En eff<strong>et</strong>, au bout de quelque temps tous les biens de Tchao furent<br />

consumés, sans que Wou se ressentit le moins du monde de la ruine de<br />

son voisin. Mais bientôt après, Wou fut réduit à errer à l'abandon dans<br />

le royaume de Ts'ou. A peine fut-il de r<strong>et</strong>our dans son pays, qu'il<br />

mourut de misère, <strong>et</strong>, moins heureux que Tchao, il ne laissa point<br />

d'héritiers.<br />

Quel avantage nous revient-il donc de souhaiter que les autres<br />

perdent ou dissipent leur fortune ? <strong>Le</strong>s hommes du siècle doivent<br />

soigneusement bannir de leur cœur ces sentiments de basse jalousie.<br />

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