Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

p.495
Le livre des récompenses et des peines
Montrer du doigt l'arc-en-ciel. A
Montrer brusquement les trois clartés. B
Regarder longtemps le soleil et la lune. C
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Commentaires
A
Le mot tchi (1) veut dire montrer du doigt. L'arc-en-ciel (hong-
ni, 3-4) est formé des vapeurs qui s'échappent des étoiles du
boisseau 1 . L'arc-en-ciel rouge et blanc s'appelle hong (2), l'arc-en-ciel
bleu et blanc s'appelle ni (3). On lit dans le livre des Vers : « L'arc-en-
ciel paraît à l'orient, et personne n'ose le montrer du doigt. » Ceux qui
le montrent du doigt éprouvent les plus grands malheurs. Confucius
ayant achevé le Hiao-king, ou le Livre de la Piété p.496 filiale, il observa
un jeûne sévère ; puis, se tournant vers la constellation du boisseau, il
exposa avec respect les motifs qui l'avaient engagé à composer cet
ouvrage. Alors un arc-en-ciel rouge tomba du ciel, et se changea en un
morceau de jade jaune. Confucius le reçut après avoir fait une profonde
salutation.
B
L'expression San-kouang (3-4), les trois clartés, désigne le soleil, la
lune et les étoiles. Ils éclairent le monde par l'ordre du maître du ciel,
et répandent en tous lieux leur lumière bienfaisante. C'est leur manquer
de respect que de les montrer brusquement du doigt.
1 Voyez page 13, note a.
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