Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
tchi fit construire une cage de fer où il enferma des oies et des canards.
Il alluma un feu ardent avec du charbon, et plaça à côté des volatiles
un plat de cuivre rempli d'une sauce exquise qu'ils burent avidement,
pour apaiser la soif qui les dévorait. Ils moururent bientôt rôtis au-
dedans et au-dehors. Tchang-tsong employa le même procédé pour
faire rôtir un mulet. Une autre fois il brisa les côtes d'un cheval vivant,
et arracha ses entrailles palpitantes. Quelque temps après, Tchang i-
tchi et Tchang-tsong furent mis en pièces par des hommes du peuple.
Ils mangèrent leur chair, qui était blanche et grasse comme celle d'un
porc ou d'un mouton. D'autres hommes brisèrent les deux jambes de
Tchang-i, et lui arrachèrent le cœur et le foie.
*
A Sou-tcheou vivait un certain Siu, qui possédait une grande
fortune. Il se livrait avec passion aux plaisirs de la table. Il coupait les
morceaux les plus délicats de chaque animal, et jetait le reste ; aussi
faisait-il tuer un grand nombre d'animaux. Le quinzième jour du
premier mois de la deuxième année du règne de Wan-li (1574), il
prépara un repas magnifique où il étala avec profusion les mets les plus
recherchés. Tout à coup son ventre s'enfla et il mourut.
Les hommes que nous venons de citer ont été ainsi punis pour avoir
tué et fait cuire des animaux hors des cas prescrits par les rites.
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lui dit :
*
Sous la dynastie des Song, Siao-tchin vit en songe un esprit qui
— Vous ne vivrez que jusqu'à l'âge de dix-huit ans.
Quand il eut atteint l'âge de dix-sept ans, son père fut nommé
commandant des troupes de la province de Ssé-tchouen. Il ne voulut
point l'accompagner. Son père lui en ayant demandé la cause, il lui
raconta le songe qu'il avait eu. Son père se moqua de sa simplicité, et
le força de le suivre. Ils arrivèrent bientôt dans la province de Ssé-
tchouen. D'après un ancien usage, le commandant en chef des troupes
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