Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
jouer avec lui, et leur gagna soixante mille onces d'argent. Un jour, il
rencontra le même devin qui lui dit :
— Votre physionomie est bien changée ! N'auriez-vous pas eu
recours à la ruse pour acquérir de l'argent, et fait quelque
mauvaise action de propos délibéré ?
Ting-tchi fut rempli d'étonnement et de crainte, et avoua la vérité.
— Eh bien ! s'écria-t-il, je vais aujourd'hui rendre toute la
somme : qu'en dites-vous ?
— Puisque vous ouvrez votre cœur au bien, lui dit le devin,
les esprits ne manqueront pas de le savoir. Si vous vous
corrigez en effet, vous pouvez encore obtenir la sixième
place.
Sur-le-champ, Ting-tchi restitua la somme entière, et vit son nom
placé au sixième rang sur la liste des docteurs.
Voilà un homme qui reconnaissait ses fautes et qui savait s'en
corriger.
*
Un jour, un homme de Liu-tcheou, nommé Siu-'an, ayant acheté,
suivant sa coutume, plusieurs dizaines de bœufs, leur faisait passer le
fleuve Kiang dans un bateau. Tout à coup il s'éleva une tempête. Les
bœufs tremblaient de frayeur. Siu-'an adressa sa prière au ciel et à la
terre, et promit avec serment qu'au lieu de vendre ses bœufs à des
bouchers, il les vendrait à des laboureurs, aussitôt qu'il serait arrivé
chez lui. Dès qu'il eut achevé sa prière, le vent s'apaisa sur-le-champ,
et le bateau échappa au naufrage. Quelque temps après, le p.216
gouvernement se trouvant en guerre avec les Japonais, les magistrats
s'empressèrent d'acheter des bœufs pour l'armée. Siu-'an sentit
renaître sa cupidité. Il songea qu'en leur vendant des bœufs, il pourrait
gagner beaucoup d'argent.
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