Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

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Le livre des récompenses et des peines
Chanter et danser le premier jour de la lune
ou le dernier jour de l'année.
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Commentaire
Le mot hoeï (i) signifie la fin de la lune. Les grandes lunes ont
trente jours, et les petites lunes, vingt-neuf jours. C'est au dernier jour
de la lune que l'esprit du foyer, qui préside à la vie des hommes, monte
au ciel et va faire connaître leurs mérites ou leurs fautes.
Le mot la (2) veut dire la fin de l'année, le dernier jour de l'année.
Ce jour-là, les esprits du ciel et de la terre examinent les vertus ou les
péchés des hommes pour les punir ou les récompenser. Il y a en outre
cinq époques qu'on appelle la. Le premier jour du premier mois
s'appelle Thien-la, ou le la du ciel, le cinquième jour du cinquième mois
s'appelle Ti-la, ou le la de la terre ; le septième jour du septième mois
s'appelle Tao-té-la, le la de la raison et de la vertu ; le premier jour du
dixième mois s'appelle Souï-la, le la de l'année ; le huitième jour du
douzième mois s'appelle Wang-heou-la, le la de l'empereur et des
vassaux. Ces cinq jours-là, les esprits du ciel jugent les fautes et les
crimes des hommes ; et le Ciel permet aux âmes de nos ancêtres et de
nos proches parents de retourner dans leurs anciennes demeures, pour
y recevoir des offrandes funèbres. Quand ces jours sont arrivés, tous
les hommes doivent examiner leurs fautes, et redoubler de vigilance
sur eux-mêmes. p.482 Mais s'ils chantent et dansent, s'ils s'abandonnent
à la mollesse et au plaisir, ils commettent une faute des plus graves.
Histoire
Un homme de Hoaï-in, nommé Khiang-fou, veillait constamment sur
lui-même avec la plus grande attention, et accueillait les autres d'un air
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