Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Faire du mal à ses inférieurs pour acquérir du mérite.
p.169
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Commentaire
Le mot nio (1), traiter cruellement, s'applique ici à ceux qui
dépouillent les hommes de leurs richesses, qui leur ôtent la vie, etc. (B).
Le mot hia (2), les inférieurs, désigne les hommes du peuple, les
simples employés, les soldats, les esclaves, les domestiques, et toutes
les personnes qui sont dans un rang subalterne.
L'expression tsiu-kong (3-4) veut dire ici chercher avec avidité des
actions d'éclat, des dignités, des récompenses ; n'avoir en vue que son
propre avancement, sa fortune, son illustration, ne faire aucun cas de
la vie des hommes, quand il s'agit d'arriver à ce but. Par exemple,
lorsqu'un magistrat inflige des peines corporelles aux personnes qui
n'acquittent pas exactement leurs impôts 1 , qu'il fait subir la question
aux accusés pour obtenir des éloges ou des récompenses ; lorsqu'un
général massacre sans pitié des hommes inoffensifs, pour se procurer
un grand nombre de têtes, et vanter ses exploits dans un rapport
pompeux. Ils ignorent que, s'il est facile d'opprimer le peuple placé au-
dessous d'eux, il est p.170 difficile de tromper le ciel qui domine au-
dessus de leurs têtes. Quand ils obtiendraient de brillants honneurs,
comment pourraient-ils les conserver longtemps ?
Histoires
Hoang-tsing-koué, étant descendu dans l'autre monde, vit une
maison dont chaque porte était gardée par des soldats. Il interrogea le
gardien, qui lui dit :
1 L'expression pi-kiao (Morris. 5586) signifie ordinairement comparer, ou disputer avec.
Le sens que j'ai adopté est tiré d'un dictionnaire manuscrit du dialecte du Fo-kien ; pycaù
: cobra el mandarin las rentas reales.
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