Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Donner de mauvaises marchandises en échange de bonnes.
p.248
*
Commentaire
Le mot i (1) signifie employer.
Par ngo (2), mauvais, on entend des objets d'une qualité inférieure,
ou dont la nature est falsifiée.
Le mot i (3) veut dire échanger.
Par hao (4), bon, on entend des marchandises sans mélange et de
bonne qualité. Si on échange une marchandise falsifiée contre une
marchandise de bonne qualité, si on donne un objet laid et défectueux
en échange d'un objet agréable et sans défaut, on trompe les autres, et
on ressemble tout à fait à un voleur.
Histoire
Sou-tong-po avait un beau morceau de jade auquel il attachait le
plus grand prix. Un homme, nommé Tchang-tchi, vint le lui emprunter
pour le voir, et lui rendit à la place une de ces pierres qu'on appelle
Yen-chi. Sou-tong-po ne savait pas que cet homme l'avait trompé,
Mais, au bout de quelques jours, ayant voulu regarder son morceau de
jade, il reconnut la supercherie de Tchang-tchi et se contenta d'en rire.
Quelque temps après, Tchang-tchi fut exilé à p.249 Thaï-tcheou et y
mourut. On ignore à qui revint le beau morceau de jade. En général, les
objets précieux ne font que passer de mains en mains. Si vous vous en
emparez par la ruse, une ruse semblable vous les fera perdre. A quoi
servent les échanges frauduleux ? Il est vivement à désirer que les
hommes du siècle s'abstiennent du vice que nous signalons.
250
@