Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
côté de l'occident, regardez aussitôt du côté de l'orient. N'ayant pas vu
leur figure, il vous est impossible de former des désirs coupables.
Lorsqu'un de vos amis fait en badinant le portrait d'une belle femme, le
plus sage parti est de ne pas l'écouter, et par là vous étouffez toute
pensée coupable. Si une femme débauchée vient vous obséder par ses
sollicitations, pensez à la raison, aux convenances. Alors les désirs
déréglés se dissiperont, et vous vous sentirez la force de repousser les
atteintes du vice. Voilà le moyen de régler son cœur et de pratiquer la
vertu. Ceux qui après avoir vu une belle personne, conçoivent le désir
de la posséder en secret, ne manquent jamais de former des
stratagèmes coupables pour faire périr les autres. Ils violent les devoirs
que la société leur impose, ils déshonorent leurs ancêtres, ils étouffent
les germes des vertus que le ciel a mis en eux, ils pervertissent les
mœurs publiques ; enfin ils peuvent commettre tous les crimes. C'est
pourquoi les lois de l'État sont extrêmement sévères sur ce point. On lit
dans le code intitulé In-liu :
« Le libertinage est la source de tous les vices. Celui qui
déshonore la femme d'un autre homme, sera privé
d'héritiers ; celui qui déshonore une vierge, aura des fils et
des petits-fils adonnés à la débauche ; il perdra sa p.329
fortune et périra d'une mort violente. C'est lui-même qui se
sera attiré tous ces malheurs !
On voit que le ciel ne se contentera pas de diminuer son bonheur ou
d'abréger les jours qu'il lui avait assignés.
Histoires
Li-teng ayant obtenu à dix-huit ans le titre de Kiaï-youen (le premier
rang sur la liste des licenciés), disait qu'il n'aurait pas de peine à obtenir
celui de Tchoang-youen (le premier rang sur la liste des docteurs) ;
mais, dans les dix années suivantes, il ne put y réussir. Il interrogea un
religieux appelé Yé-tsing-fa-ssé sur l'affaire qui intéressait sa vie
entière. Le religieux récita des prières, et la nuit suivante il fut
transporté en songe aux portes du ciel, qui étaient encore fermées. Les
326