Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Détruire les grains qui sont en herbe ou en pleine maturité.
p.275
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Commentaire
Le mot paï (1) signifie détruire. Lorsque les grains commencent
à pousser on les appelle miao (3) ; quand ils sont mûrs on les appelle
kia (4). Ce sont les précieuses moissons que le ciel nous envoie. Au
printemps on laboure, en été on sarcle, et on récolte ensuite les grains
quand ils sont parvenus à leur maturité. Le peuple compte sur ces
moissons pour subsister et payer ses impôts. Si vous arrêtez les canaux
d'irrigation pour dessécher les terres, si vous détruisez les digues pour
les inonder, si vous lâchez au milieu des moissons des animaux qui les
foulent et les dévorent, de sorte qu'il ne reste plus rien à récolter, vous
commettez un crime des plus graves, que le ciel ne manque jamais de
punir.
Histoires
Tsin-koueï possédait une ferme et des terres dans le département
de Kiang-ning-fou. Son pâtre, fier de la puissance de son maître, se
livrait à des actes de violence et de brutalité. Il conduisait ses
troupeaux au milieu des champs voisins qui étaient couverts de
moissons naissantes. Les laboureurs le supplièrent en pleurant, mais il
ne daigna pas les écouter. Ils se prosternèrent à terre, et p.276
dénoncèrent au ciel cet acte de méchanceté. Un jour que les bœufs de
Tsin-koueï paissaient dans les blés d'un laboureur voisin, il s'éleva un
orage violent suivi de tonnerre et d'éclairs. Le pâtre fut frappé de mort
avec tout son troupeau.
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