Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
Thaï-chang 1 dit : le malheur et le bonheur de l'homme ne sont
point déterminés d'avance ; seulement l'homme s'attire lui-même
l'un ou l'autre par sa conduite. la récompense du bien et la
punition du mal les suivent comme l'ombre qui suit les corps.
p.006
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Commentaire
Quand un homme périt sous les eaux, ou au milieu des
flammes, qu'il est dépouillé par les voleurs, qu'il tombe malade, qu'il
meurt, qu'il est exposé, s'il occupe une charge, à la malignité du public,
qu'il échoue en cherchant à acquérir du mérite et de la réputation, qu'il
perd le capital qu'il avait placé dans une spéculation commerciale, tout
cela s'appelle ho (4), malheur.
Quand un homme acquiert de la réputation, ou des avantages
pécuniaires ; quand sa maison s'élève et devient florissante ; quand il a
un grand nombre de fils et de petits-fils ; quand un homme riche le tire
d'une position difficile ; quand on le sauve du milieu du danger ; quand
il trouve de quoi se rassasier et se réchauffer, ou qu'il obtient les
douceurs du repos ; tout cela s'appelle fo (5), bonheur.
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L'expression wou-men (6-7) veut dire qu'il n'y a point de porte
ni de chemin déterminés d'avance par le ciel, qui conduisent au
bonheur ou au malheur 2 .
1 C'est-à-dire Lao-tsee. Voyez page 1.
2 Le texte est souvent accompagné d'une glose qui n'offre en général qu'un mot-à-mot
aride, destiné à faire entendre le sens littéral. Par exemple, ing (17) signifie ombre ;
souï (18) veut dire suivre. Nous croyons devoir retrancher ces sortes de gloses toutes
les fois qu'elles nous paraîtront sans intérêt pour la majorité de nos lecteurs.
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