Le Livre des récompenses et des peines - Chine ancienne

Le livre des récompenses et des peines
TABLE DES MATIÈRES
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Avertissement — Appendice
LE LIVRE DES RÉCOMPENSES ET DES PEINES DE THAÏ-CHANG
Thaï-chang dit : le malheur et le bonheur de l'homme ne sont point déterminés
d'avance ; seulement l'homme s'attire lui-même l'un ou l'autre par sa
conduite. la récompense du bien et la punition du mal les suivent
comme l'ombre qui suit les corps.
C'est pour cela qu'il y a au ciel et sur la terre des esprits chargés de rechercher
les fautes des hommes, et qui, suivant la légèreté ou la gravité de ces
fautes, retranchent de leur vie des périodes de cent jours. Quand les
périodes de cent jours ont été une fois diminuées, la pauvreté les mine
peu à peu ; ils sont en butte à une foule de chagrins et d'infortunes ;
tous les hommes les poursuivent de leur haine ; les supplices et les
malheurs les accompagnent ; le bonheur et la joie les fuient, et des
astres sinistres leur envoient des calamités. Quand toutes les périodes
de cent jours sont épuisées, ils meurent !
Il y a encore les trois conseillers, et le boisseau du nord, le prince des esprits,
qui sont placés au-dessus de la tête des hommes. Ils inscrivent sur un
livre leurs crimes et leurs fautes, et leur retranchent des périodes de
douze ans et de cent jours.
Il y a encore trois esprits appelés san-chi, qui résident au-dedans de notre
corps. Aussitôt que le jour keng-chin est arrivé, ils montent au palais du
ciel, et rendent compte des crimes et des fautes des hommes.
Le dernier jour de la lune, l'esprit du foyer en fait autant.
Quand un homme commet une grande faute, on lui retranche douze ans ; s'il
en commet une légère, on lui retranche cent jours.
Il y a plusieurs centaines de grandes et de petites fautes. Il faut d'avance les
éviter avec soin, si l'on veut obtenir l'immortalité.
Avancez dans la bonne voie, et reculez devant la mauvaise voie.
Ne foulez point un sentier tortueux.
Ne trompez point dans le secret de la maison.
Accumulez des vertus, et entassez des mérites.
Montrez-vous humains envers les animaux.
Pratiquez la droiture et la piété filiale, ayez de l'affection pour vos frères cadets
et du respect pour vos aînés.
Rectifiez votre cœur, afin de convertir les autres.
Ayez pitié des orphelins, et montrez de la compassion pour les veuves.
Respectez les vieillards et chérissez les jeunes enfants.
Ne faites pas de mal, même aux insectes, aux plantes et aux arbres.
Vous devez compatir aux malheurs des autres.
Réjouissez-vous des avantages des autres.