philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

166 EXPOSITION DE LA DpCTRINE PHILOSOPHIQUEest pas ainsi des pythagoriciens, qui attachaient à laTétrade une vertu sacrée et divine et voyaient en elle lasource, la racine de l'universelle nature :Oayày àevâou atûirsbjç, ^îÇidpaV fyoouav '.Mais s'il est difficile de décider, d'après ces renseignements,si le nombre de quatre éléments est venu des pythagoriciensà Empédocle ou d'Empédocle aux pythagoriciens,il n'en sera pas de même du cinquième, quoi qu'endise Cicéron, reproduit par Eusèbe. Dans les Tusculanes, ilnous apprend qu'Aristote, après avoir adopté les quatreprincipes générauxd'où tout provient, estime qu'il y a unecinquième essence dont l'âme est formée, et qu'à ce cinquièmeélément, il n'a pas donné de nom, mais qu'il a appeléentéléchie, l'âme qui en tire son origine a . Il donnede ce cinquième élément une idée un peu différente dansses Académiques. Après avoir rappelé les quatre premiers,il ajoute : « Quintum genus, e quo essent astra mentesque,singulare, eorumque quatuor, quas supra dixi, dissimile,Aristoteles quoddam esse rebatur J . > Mais à cette opiniondu philosophe romain s'opposent d'abord le fragmentde Philolaûs, qui est contre elle l'argument le plusconsidérable ; puis le passage de lu Théologie arithmétiquecité par Meursius; enfin le témoignage d'Hermias qui,dans son résumé de la philosophie pythagoricienne, nousdit: < Le principede tout est la monade; de la monadeviennent les figures, et des nombres viennent les éléments;et voici comment chacun de ces éléments est formé1. Vers d'Or., y. 47.'i. Tusc, I, 10 : < Quintam quamdam naturam censet esse .e quasi mens. •3, Acad., II, 7. CL Euseb., Prxp. Ev.,\, 7. Stob., Meinek., t. II,p. vi, Annot.