philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

CRITIQUE. . 369sique; toutes leurs erreurs, en un mot, ne doivent pascependant fermer les yeux sur l'importance de leurdoctrine et le mérite relatif de leur système. C'est chezeux qu'on commence à apercevoir, distincte et dégagée,la vraie notion delà philosophie, c'est-à-dire qu'ellese présente comme une conception générale des choses,une explication scientifique et systématique de la nature,de l'homme et de Dieu.La difficulté qu'on éprouve à les'juger vient, commecelle qu'on éprouve à les comprendre, de la contradictionqui s'élève entre leurs principes et leurs doctrines.Le principe du nombre évidemment est idéaliste : maisnéanmoins les voilà qui font entrer l'étendue dans lenombre, êv fyovpÉYiOoç, et ne l'en veulent pas séparer.Cependant l'élément idéaliste l'emporte, sinon dansleur conception même, du moins dans l'influence qu'elleexerce, et c'est cet élément qui annonce et préparel'idéalisme platonicien, où la forme, l'Idée, prendra uneessence à part, supérieure, absolue même. Le germede l'Idée est évidemment dans le nombre. Ce nombreest la mesure, l'harmonie, la beauté ; le monde est unsystème de rapports ; il est l'ordre ; et l'ordre est nonseulementsa qualité, sa loi, mais son essence, sa substance.Sans doute on peut reprocher au système de pencheret d'aboutir à un formalisme abstrait qui n'expliqueréellement ni la substance ni le mouvement ni la vie,mais cependant il faut savoir en reconnaître la profondeuret l'originalité. Au début de la civilisation et de lascience, il a fallu sans doute une rare puissance de géniepour s'élever au-dessus des désordres qui troublentn—24