philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

24 VIE DE PYTHAGORE.*chez les grands esprits, dont la grandeur consiste précisémentdans la puissance d'un développement libre,original, spontané, individuel, qui les affranchit, plusque les autres, de l'action fatale des causes extérieureset des faits du monde physique.Nous venons de dire que Pythagore était né dans l'îlede Samos : c'est du moins la tradition la plus généralementadoptée et qui s'appuie sur les témoignages d'Hermippe1 et d'Hippobotus*. Mais nous devons ajouterqu'Aristoxène, Théopompe et Arislarque le faisaientnaître à Lemnos, d'une famille d'origine tyrrhénienne,1. Diog., 1. VIII, 1. Cet écrivain, appelé par Athénée (H, 58, f.) KaX-Xip.âx£to; — disciple de Callimaque, mort vers 01. 136=240 av. J. C.—a dû fleurir sous les Ptolémée III et IV, et prolonger sa vie au delà dela mort de Chrysippe (207 av. J. C), mentionnée dans un de ses fragments.Il était de Smyrne, s'il faut le confondre avec l'Hermippe deSmyrne cité par Athénée (VII, 327, c). Son grand ouvrage, intituléBt'oi, semble avoir été divisé en trois parties : les Législateurs, — lessept Sages, — les Philosophes, ou plus précisément TûV èv itaiîeta:îioXap.i)/àvT«v. C'est à cette dernière partie qu'appartenait la biographiede Pythagore, qui comprenait au moins deux livres, dont nous avonsencore huit fragments, insérés au troisième volume des F/agm.Hisl. Grsec, éd. Didot, p. 41. L'autorité d'Hermippe a dû être grande,car nous le voyons produit en témoignage à chaque instant par Plutarque,Athénée, Diogêne et les auteurs de Diogène. Josèphe (c. Apion.,I, 22) l'appelle très-illustre, et vante son exactitude historique, irtpiitôaav itrropiav émpéXr.ç, et saint Jérôme, dans la préface de son Histoireecclésiastique, s'autorise de son exemple : • Fecerunt quidemhoc apud Graecos Hermippus peripateticus. »2. Hippobotus, cité par Clément d'Alexandrie (Slrotn., 1,129 ; Fragm.Hist. Gr-rc, t. II, p. 272), par Diogène de Laêrte, V, 90, lamhlique etPorphyre, avait écrit une histoire des écoles de philosophie, citée parDiogène (Proœm., 19) sous le titre ; flEpi alprio-tcov. Suidas, qui seborne à relever ce fat, ne donne aucun dctail ni sur ses ouvrages, nisur l'époque où il a vécu, ni sur son mérite et sa valeur comme historien.Il est si obscur que M. K. Mûller l'a omis dans ses Historiensgrecs, et n'a pas recueilli ses maigres fragments.