philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

270 . HISTOIRE.comment l'âme ne les contiendrait-elle pas, puisqu'elledoit les comprendre ? car une chose ne peut être connueque par son semblable. Voilà les doctrines dePlaton.Il pourrait donc se faire que ce fût de Platon qu'Aristoteait tiré ce principe, que la loi du nombre règle lemonde physique comme le monde moral, l'échelle desexistences comme la série enchaînée de nos pensées etde nos raisonnements; mais il est évident que l'origine etl'esprit en sont vraiment pythagoriciens.Une influence plus directe est celle qu'on aperçoit dansla théorie esthétique d'Arislote, où le beau, défini parl'ordre, la proportion dans la grandeur ', est expressémentramené aux concepts mathématiques 1 , et où leseffets de l'impression esthétique sont caractérisés par leterme même des pythagoriciens, la célèbre purificationde l'âme, ou xaOapo-iç. Quoique ce mot ne doive se rapportersans doute qu'à une certaine sérénité, un certainétat, où l'âme affranchie du poids de la réalité et de lavie, s'élance joyeuse et les ailes légères' vers les imagesidéales du monde de la poésie et de l'art, l'élément moraln'est pas absent de cette conception ; car celte joie,1. Poet., 7 : T6 vàp xaXôv iv |i«Yi8ei xai xâÇu. Met., XIII, 3, 1078a,36 : Toû Si xaXov iiiviora ctSi] xdiîi;, xai auppicxpla xai xi wpiopivov,S uàXtsxa Seixvûouatv al aa9T)uaxixal ixiaxîiuai.2. Met., XIII, 3, 1078 a, 31 : T6 Si (xaXov) xai iv xoîç àxivYJxott,c'est-à-dire les figures mathématiques. On a donc tort de dire que lesmathématiques ne s'occupent pas du beau. Si elles n'en prononcent pasle nom, elles en montrent la chose, les résultats dans les œuvres del'art, xà ipya, et en démontrent les principes rationnels, tour, XOYOV;-Aristote, à la fin de ce chapitre, promet même de traiter ailleurs avecplus de développement ce sujet. L'a-t-il fait, et dans lequel de ses ouvrages? Bonitz l'ignore, et l'avoue.3. Polit., VIII, c. 7 : ..,. Koux.ir,ea6ai («6' YJOOVïK.