philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

APPENDICE. 337trois bibliographies proprement dites ; ce sont celles de Dio-»gène de Laérte, de Porphyre et de Jamblique, auxquelles onjoint d'ordinaire les courts fragments d'un anonyme qu'a recueillisPbotius. L'auteur du Mémoire commence par soumettreces documents à une critique sévère, mais non point excessive,et ce n'est qu'après les avoir discutés, qu'il les emploie, en lescontrôlant ou en les complétant les uns par les autres, à tracerde la vie de Pythagore le crayon le moins imparfait quiapparemment en ait encore été donné. Aucun des textes anciens,presque aucune des dissertations des modernes, rien àpeu près de ce qui pouvait contribuer à illustrer ces biographiesn'a été par lui négligé, et il n'y a qu'à le féliciter de ses effortspour se représenter, telle qu'elle a dû être, cette existenceextraordinaire, mais si souvent transfigurée ou défigurée. Oneût désiré toutefois qu'il tint plus grand compte de Phérécydequi passe pour avoir été le maître principal et comme le prédécesseurimmédiat de Pythagore ; de même que l'on voudraitqu'il eût encore plus fortement accusé le rôle d'initiation et lecaractère théocratique qui semblent avoir appartenu au chefde l'école italique. Il y a, en effet, pour répéter de Pythagorece que disait Pascal en parlant d'Archimède : « il y a des gensd'esprit dont la grandeur est invisible aux rois, aux riches,aux capitaines > et qui cependant servent mieux la cause del'humanité que ne le font « tous ces grands de chair. » Ce sonteux qui rapprochent les peuples par la diffusion des idées plusencore que les conquérants par la violence. Tel parait avoirété le rôle de Pythagore. Homme de l'Occident, il y a apportéles lumières de l'Orient, où l'ont conduit incontestablement sesvoyages, quelque terme qu'on doive leur assigner Ce n'estpoint un pur Grec, comme Socrate, pir exemple, ou commeÉpicure, qui n'ont jamais quitté le sol de leur patrie. C'estaussi un Asiatique. Car c'est un hiérophante, un mystagogue,presque un thaumaturge, un enthousiaste, un inspiré ; c'est aumoins un ardent propagateur du régime théocratique, lequels'efforce ne me par l'artifice, d'implanter l'idée d'ordre maisd'aristocratie sur une terre de démocratie et de liberté. Ainsis'explique notamment, malgré l'admiration dont il est saisi, son22