philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

242 HISTOIRE.Sans contester que le caractère abstrait du nombremalhémathique, que les pythagoriciens voulaient confondreavec le nombre concret et réel, l'Un composé, aitpu faciliter la conception de l'Idée platonicienne, sansnier que, sous le souffle d'un puissant génie métaphysique,ces nombres enveloppés et comme emprisonnésdans la réalité, aient pu s'idéaliser peu à peu et s'envolerenûn .vers celte région supraterreslre, que dis-je,supracélesie, tntpoupâviov, où Platon pose le lieu desIdées, on ne peut s'empêcher de reconnaître que cetteaudace heureuse de couper, pour ainsi dire, le câblequi attachait le nombre à la terre, c'est le trait essentiel,caractéristique, original de la théorie, et qu'il appartientà Platon.Si quelques-uns de ses prédécesseurs en avaient déjàébauché le germe, sont-ce donc les pythagoriciens?Arislote ne nous dit-il pas lui-même que c'est parla dialectiqueque Pluton a été amené à concevoir commeexistant en soi et par soi, l'universel et l'immuable, sanslequel il n'y a pas d'être? Mais c'est Socrate qui lui a enseignécette vérité, et non pas Pythagore. Ce sont lesmégariques, et non les pythagoriciens, qui ont dit lespremiers que la chose individuelle et sensible n'avaitpas d'être véritable, que l'être n'appartenait réellementqu'aux genres incorporels, aux idées universelles, antérieuresaux choses particulières et qui leur survivent.Mais qu'il y a loin du monde divin et vivant des Idées àces formes intelligibles, inertes, inactives, qu'on peutsupposer avoir été admises par les mégariques 1Platon, sans doute, admet comme facteurs de la réalité,comme les pythagoriciens, le fini et l'infini : mais