philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

L'ORDRE PYTHAGORICIEN. 135été transmises. Ce sont également des sociétés fermées,où l'on n'admet de nouveaux affiliés qu'après des épreuvessévères, et d'où les indignes sont rigoureusementchassés. Les deux sectes honorent et adorent les élémentscomme des puissances divines et donnent, pource culte, des prescriptions spéciales, dans lesquelles elless'accordent d'une manière étonnante. Ni l'une ni l'autrene parait avoir dédaigné la magie et elles considèrenttoutes deux comme le fruit de la sagesse et de la piétéle don de prophétie qu'elles accordent à leurs membresles plus distingués.Enfin dans les livres attribués à Numa et découverts en181 avant Jésus-Christ, on prétendait retrouver des influenceset même des idées pythagoriciennes. Varron,cité par saint Augustin 1 , se borne à dire que ces livrescontenaient les raisons des institutions religieuses queNuma avait fondées,sacrorum institutorum causx,cwquidquein sacris fuerit institutum ; et il trouve en généralque les mythes, les cultes, les rites, ont leur fondementdans une conception de la nature, dans des raisonspurement physiques et philosophiques 1 . Majs Tite-Live etPlutarque sont plus explicites : ces livres, que Plutarquequalifie de livres sacrés, écrits de la main même deNuma, et qu'il avait fait enterrer avec lui, parce que, suivantla maxime pythagoricienne, il n'était pas convenablede confier la garde d'une doctrine secrète à deslettres sans vie, et qu'il valait mieux en remettre la traditionfidèle à la mémoire de ceux qui en étaient dignes,1. De Civit.D., VII, 34.2. De Civit. D., VII, 18 sqq.3. Numa, 22.