philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

DE LA DOCTRINE DE PYTHAGORE. 3Pythagore lui-même, qui donne à la philosophie,jusque-là mal définie, le nom qu'elle porte encore aujourd'hui1 , Pythagore n'a pas pu secouer le charme,et le caractère poétique de sa doctrine reste certainet évident, malgré l'antipathie qu'on lui prête contrela poésie et les poètes.L'historien Hiéronyme de Rhodes racontait, dans sesMémoires philosophiques et littéraires*, qu'étant descendudans les enfers, Pythagore y avait vu l'âmed'Hésiode enchaînée à une colonne d'airain, et poussantdes hurlements de douleur, tandis que celle d'Homèreétait suspendue à un arbre et entourée de serpents, enpunition des mensonges sacrilèges qu'ils avaient tousdeux proférés contre les dieux. Cette position hostileprise par la philosophie naissante contre la poésieest sans doute une réaction contre l'empire de lafiction mythique sur les âmes, et la protestation d'uneautre forme de la pensée qui réclame une vie indépendante;mais elle atteste en même temps la forcedu lien qui les avait unies et presque confondues.La langue des vers a été longtemps la seule langue queles Grecs aient consenti à parler et à entendre, quand ils'agissait des grandes choses qui intéressent le cœur etla raison de l'homme, la patrie, la gloire, la vertu, lavérité, la vie, le monde, l'âme, Dieu : pour élever l'expressionà la hauteur de ces objets divins, il fallait unelangue divine. Le vers a été longtemps pour la Grècece qu'a été pour l'Orient l'écriture, considérée comme1. Diog. L., Proam., 12. Cic, Tusc, V, 3. .3. Diog.L., VII, 21. Cités sous le titre d'imonvruiata loropixâ, parAthén., 557, c. 604, d.