philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

290 ARCHYTAS.le devoir et est l'habitude du devoir dans la vie pratique'. La prospérité peut pécher par excès et par défaut;cet excès engendre certains maux, il fait sortirl'homme de son assiette naturelle, de façon à le mettredans un état contraire à la vertu ; et il en est ainsi nonseulementde la prospérité, mais d'autres causes plusnombreuses encore produisent cet effet. Il ne faut doncpas s'étonner de voir dans l'Aulétique certains artistesimpudents, négligeant l'art véritable, séduire par unefausse image les ignorants ; mais croit-on que cette racen'existe pas en ce qui concerne la vertu? Au contraire,plus la vertu est grande et belle, plus il y a de gens quifeignent de s'en parer. Il y a en effet bien des chosesqui déshonorent l'apparence de la vertu-: l'une est larace des gens faux qui la simulent; les autres sont lespassions de la nature qui l'accompagnent, et parfoisploient en sens contraire les dispositions de l'âme;d'autres encore sont les mauvaises habitudes que lecorps a enracinées ou qu'ont déposées en nous la jeunesse,ou la vieillesse, ou la prospérité, ou l'adversité,ou, mille autres circonstances. De sorte qu'il ne faut pasdu tout s'étonner si on juge quelquefois tout de travers,parce que la vraie nature de l'âme a été faussée en nous.De même que nous voyons un artiste, qui parait excellent,se tromper dans les ouvrages exposés à nos yeux ;et de même le général, le pilote, le peintre et tous lesautres en général, se peuvent tromper, sans que pourcela nous leur enlevions le talent acquis; de même ilne faut pas compter parmi les malhonnêtes gens celui' 1. Le même Theagès, cité plus haut, définit aussi la vertu : Ifc