philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

136 L'ORDRE PYTHAGORICIEN.ces livres étaient au nombre de 24, suivant Plutarque, de14 suivant Tite-Live. Lamoitiéd'entreeux(12ou7)étaientconsacrés au droit pontifical, et étaient, suivant ce dernier,écrits en latin; l'autre moitié écrite en grec avait un objetet un contenu philosophique et théologique*. C'était sansdoute une explication rationnelle, une interprétation naturelledes institutions religieuses, qui en leur étant uneorigine et un fondement surnaturels, devait tendre àébranler les croyances établies : dissolvendarum religionumpleraque esse. On comprend donc que le sénat surla proposition du préteur les fit brûler. Ce qui nous intéressedans ce récit, c'est que Valérius Antias, auteur deT. Live et de Plutarque et probablement aussi de Plinel'ancien, qui contient le même renseignement, affirmeque cette seconde partie des livres brûlés renfermait lesdoctrines pythagoriciennes : adjicit Antias ValériusPythagoricos fuisse vulgatxopinioni,qua creditur Pythagorxauditorem fuisse Nutnam, mendacio probabili accommodatafi.de 1 .Il n'est pas nécessaire que ces livres aient étéréellement d'origine et de doctrine pythagoriciennes,pourlaconclusion que nous en voulons tirer. Il est certainque les pythagoriciens, comme on le reproche à ceslivres,.expliquaient les dieux comme des forces physiques,et donnaient de la religion et de ses croyancesune exposition rationnelle et humaine. En outre, la relationentre les mouvements des opinions religieuses qui1. Plut., 2', d'après Valérius Antias : AùÔexa plv slvai pitD.ou;ttpoçavnxàr,, îeiîexa 8è SXAOI; IXXr.vixàç, çIXOOOî-W;. T.-Liv., XL, 2!) :« Septem Latini de jure ponlificio erant; septem Graeci de disciplinasapientiae. •2. T.-Liv., XL, 29. Plin., H. JV., XIII, 27 : « Libros septem jurispontificii, totidemque Pythagoricos fuisse. •