philosophie pythagoricienne - Notes du mont Royal

172 LES ÉCRITS PYTHAGORICIENS.en citent même des passages. Le fait que Philolaùs'est considéré généralement comme étant le premier quiait publié un ouvrage sur la philosophie pythagoricienne,n'équivaut pas à l'aveu qu'avant lui, aucun pythagoricienet Pythagore lui-même n'avait rien écrit.Les documents écrits pouvaient avoir été tenus secrets,et Philolaùs aura été le premier à divulguer le sien.C'est tout ce que Diogène nous dit, si on veut peser avecsoin les termes dont il se sert. < Jusqu'à Philolaùs onne pouvait rien connaître de la doctrine pythagoricienne: il fut le premier à porter à la connaissancede tous, iitfvirxf, ces trois fameux livres qu'achetaPlaton ». > N'est-ce pas aller bien loin dans la voie dudoute sceptique et de l'interprétation arbitraire, qued'imaginer qu'en affirmant que Pythagore a écrit, lesanciens attestent seulement qu'ils n'avaient pas d'écritspythagoriciens remontant au delà de Philolaùs, et qu'ilsen supposent uniquement parce qu'ils ne concevaient pasla communication et la production d'une doctrinephilosophique sous une forme purement orale? Jetrouve ce dernier argument bien hasardé : chez unpeuple où toute communication a été primitivement etlongtemps orale, où la parole vivante a toujours étéhonorée d'une dignité supérieure à la parole écrite,squelette inanimé de la pensée, comment supposerqu'aux iv* et v siècles avant J. C, au temps de Socrate,on ne pût concevoir ni l'enseignement ni la propagationd'une doctrine philosophique sous formeorale ? Hais l'histoire de la littérature grecque et de la1. Diog. L., vm, 15.