Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
de culebra, que así se encogía y arrastraba en presencia de quien pudiese pisarle la cabeza,
como se levantaba y mordía cuando no tenía motivo para temer de su víctima alguna suerte
de defensa.
Débil con los fuertes, fuerte con los débiles, era su característica. El poderoso por el
dinero o por la posición social o política podía darse de seguro con él por bien habido; en
cambio ¡guay del pobre o del negro que se viese empujado a encontrarle en su camino!
Un quítame esta paja era lo suficiente para aplicar una serie de castigos que empezaban
con una tronada de denuestos soeces y remataban en el cepo y los azotes. Las diferencias
de sexo y edad no le arredraban. Cuéntase de una mujer a quien por haberse ido con otra
a las greñas hizo meter en el cepo, y a la cual, para agravarle el castigo, mandó ponerle
cerca un hijo, tierna criatura de meses, que viendo la madre y sintiendo hambre, gritaba
desesperadamente, sin que le fuese dable a ella administrarle el seno. A un negro liberto
que había hallado en medio de la calle un columnario y no lo llevó a la comisaría para que
se buscase a su dueño ordenó agujerearle una oreja y le pendió de ésta la moneda, tras
de lo cual lo mandó a andar por todas las calles, seguido de dos esbirros que pregonaban
su falta. El dueño no pareció y Gallardo se apropió el columnario. En otra ocasión, a un
viejo septuagenario le envolvió en algodón los pies y luego, mientras le ponía el vientre
bajo la amenaza de un estoque, se los hizo quemar, tan sólo porque, no habiéndole visto,
le cerró el paso en una acera.
Mas, cuando un hombre, por la obra de su incontenido temperamento, da rienda a sus
instintos malvados, puede asegurarse está tejiendo con sus manos la soga que algún día
habrá de servir para ahorcarle.
Gallardo fue comisario todo el tiempo que duró la dominación francesa. Después, cuando
tras la memorable derrota de Ferrand en Palo Hincado y el sitio y capitulación de Santo
Domingo ondeó de nuevo la bandera española en el torreón del Homenaje, se retiró a su
casa, bajo el desprecio y el odio generales, y allí vivió vida de réprobo, compelido a cocer
con sus propias manos lo que a duras penas podía obtener para su sustento y consumiendo
el fruto de sus ahorros, provenidos en su mayor parte de las exacciones que había realizado
durante su maldecida función de polizonte.
No teniendo familia, habitaba solo una casa de su pertenencia en la calle de Los Mártires,
entre las de El Conde y la Cruz.
Una mañana, a fines del año 1810, Gallardo salió de su casa. Las personas que se hallaban
cerca de allí en aquel instante pudieron observar que cuando sólo había andado pocos
pasos retrocedió, como entontecido, introdujo en la cerradura la llave y abrió. La puerta
quedó entornada. A poco se oyó distintamente el ruido producido por un cuerpo que se
desplomaba. Dos o tres de los circunstantes se aproximaron. Gallardo yacía boca abajo en
el piso de la sala.
—¡Allá se las haya! exclamó uno.
—¡Qué se lo lleve el diablo! profirió otro.
Pasaron horas. El suceso apenas había sido comentado fuera de más allá de la vecindad.
Cuando oscureció, la puerta de la casa de Gallardo continuaba medio abierta provocando
la grima de los que habitaban al frente y a los lados.
Pasada ya la media noche un rumor inarticulado y confuso que salía de la casa del réprobo
llenó de pavor a los vecinos. Algo así como el sonido de garfios que rascaban el suelo,
mezclado a ronquidos sordos y golpes secos de cuerpos que chocaban.
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