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JUAN BOSCH | DAVID, BIOGRAFÍA DE UN REY
Puesto que los ancianos le visitan y le ruegan que elija un rey, es que hay en Israel una
corriente de opinión en favor de la monarquía, una corriente que no se ha formado de buenas
a primeras, justo en el momento en que se advierte la conducta impropia de los hijos de
Samuel, sino que viene formándose desde hace tiempo. Y los ancianos no le dicen: “Proclámate
tú rey”. Le dicen que haga rey a otro. El tiene, pues, la autoridad necesaria para hacer
de un hombre un rey, y bien podría usarla en exaltarse a sí mismo hasta la monarquía.
¿Pensó Samuel hacerlo? Que designara a sus hijos para que juzgaran en Berseba, ¿no induce
a pensar que los preparaba para que le heredaran? Y si había acariciado la idea de proclamarse
rey, ¿cómo recibió la propuesta de los ancianos? “Desagradó a Samuel que le dijeran: “Danos un
rey para que nos juzgue”, afirman los textos (I Sam., 8:6). Sí, le desagradó, pero no osó alzarse
con el poder real, sino que meditó profunda y largamente, esto es, oró ante Yavé.
Después de oír a Yavé, Samuel convocó al pueblo para exponerle por qué no debía Israel
tener un rey. He aquí lo que dijo: “Ved cómo os tratará el rey que reinará sobre vosotros:
Cogerá vuestros hijos y los pondrá sobre sus carros y entre sus aurigas, y los hará correr
delante de su carro. De ellos hará jefes de mil, de ciento y de cincuenta; los hará labrar sus
campos, recolectar sus mieses, fabricar sus armas de guerra y el atelaje de sus carros. Tomará
a vuestras hijas para enfermeras, cocineras, panaderas. Tomará vuestros mejores campos,
viñas y olivares, y se los dará a sus servidores. Diezmará vuestras cosechas y vuestros vinos
para sus eunucos y servidores. Cogerá vuestros siervos y vuestras siervas, vuestros mejores
bueyes y asnos, para emplearlos en sus obras. Diezmará vuestros rebaños y vosotros mismos
seréis esclavos suyos. Entonces clamaréis a Yavé, pero Yavé no responderá puesto que habéis
pedido un rey” (I Sam., 8:10 al 19).
El pueblo respondió que a pesar de cuanto exponía Samuel, quería un rey que le juzgara
y que combatiera a su frente. Samuel resolvió entonces satisfacer la voluntad general. No se
levantó una voz que dijera: “Sé tú nuestro rey y nada de eso nos sucederá”. Pero aún admitiendo
que Samuel no esperara esa voz, y que era sincero en su temor al establecimiento de
la monarquía, no hay duda de que el pueblo le mostró su repudio al solicitar el gobierno de
un rey en vez del suyo. A pesar de lo cual, tanta era su autoridad que a él se confiaba para
que escogiera rey entre los hijos de Israel.
Y Samuel escogió a Saúl ben Quis, benjaminita, un hombre alto, fornido, majestuoso. Samuel
le vio por vez primera cuando Saúl recorría la comarca de Rama, acompañado por un amigo, en
busca de algunas asnas de la hacienda paterna que se habían perdido. Este detalle puede dar idea
de la pobreza de Israel por esos días. Saúl, que tenía fama de ser el más alto de todos los hijos
de Jacob –pues se afirma que les llevaba por lo menos la cabeza a los más altos–, impresionó a
Samuel por su prestancia. La tarde que Samuel le conoció, tal vez con el ánimo de estudiarlo
de cerca, le invitó a comer en compañía de treinta personas; por la noche le hizo dormir en la
terraza de su casa, y al día siguiente, a solas con él, derramó sobre su cabeza una redoma de
óleo al tiempo que le decía: “Yavé te unge por príncipe de su heredad. Tú reinarás sobre el
pueblo de Yavé y lo salvarás de la mano de los enemigos que le rodean”. Esta unción privada
no significó, sin embargo, el otorgamiento definitivo de la categoría de rey en favor del hijo
de Quis, ni, por tanto, la renuncia de Samuel a la dignidad de juez.
No se piense que Saúl era un mancebo. Tenía hijos con edad suficiente para acometer
empresas serias, como las múltiples que llevó a cabo Jonatán, el mayor de ellos. Por otra
parte, la familia de Saúl era conocida debido al valor de sus varones, y en los pueblos pastores
se ha considerado siempre que el valor se hereda de los padres. Quis era un hombre
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