Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
mando por la fuerza. Todos sus generales y lugartenientes, formados en su mayor parte al
calor de su brazo, apoyaron la rebelión del feroz caporal contra las instituciones. Aún Ramón
Mella, en una actitud poco digna de su estatura de prócer, se sumó a la algarabía armada. Pero
hubo una excepción, sin embargo: la de Antonio Duvergé, el más virtuoso y el más intrépido
de aquel ejército de héroes. Invitado a suscribir el pronunciamiento del 9 de mayo de 1849 en
que el ejército del sur pedía para Santana la jefatura del Estado, se negó a asociarse a aquel
acto de desobediencia contra el poder civil legítimo y condenó en términos enérgicos, dignos
de un patricio, aquella brutal asonada que rebajó la dignidad del ejército libertador para convertir
a sus jefes más ilustres en una banda de facciosos. Las palabras con que dio respuesta
a la invitación que le fue dirigida para que se sumara al motín, son dignas de un romano:
“General: yo sólo empleo mis armas para pelear contra el haitiano; pero nunca tomaré parte
en discordias civiles; en este caso, haré mucho con ser neutral” 16 .
Santana, quien siempre exigió a los suyos un sentimiento de subordinación absoluta,
hizo reducir inmediatamente a prisión al héroe de El Número, sin consideración alguna
a la gloria, fresca aún, que conquistó frente a los invasores. En el bergantín “Cibao” fue
conducido desde Azua hasta la capital de la República. Su llegada a la sede del gobierno
nacional y su encerramiento inmediato en la Torre del Homenaje, coincidió con la salida de
Jiménez en el bergantín de bandera inglesa “Hound”, y con la ocupación por Santana del
Poder Ejecutivo el 30 de mayo de 1849.
La primera providencia de Santana, desde su nueva instalación en el Palacio Nacional,
fue desatar una ola de atropellos y de persecuciones arbitrarias contra los militares que
habían permanecido leales al gobierno legítimo. Juntamente con Duvergé fueron conducidos
a las cárceles otros próceres de la Independencia, como Angel Perdomo y el teniente
coronel Eusebio Puello, y algunos ciudadanos de noble fisonomía civil como Félix María
Ruiz y Pedro Pablo Bonilla.
No ha habido en la historia de la República tiempos más duros para la dignidad humana
del ciudadano dominicano y para sus libertades civiles que los de esta segunda administración
de Santana. La moral pública y el sentimiento del amor al prójimo, característico de
toda sociedad que no ha perdido todavía en el refinamiento y en la corrupción sus virtudes
cardinales, descendieron brutalmente a extremos inauditos. Los dominicanos que mantenían
vivos en su conciencia el ejemplo de Duarte, con su probidad inequívoca y su moral
impoluta, vieron entonces con estupor que en las zonas más extendidas de nuestro pueblo
existía una reserva de barbarie que retardaría durante largos años la restauración institucional
del país y la incorporación irrestricta de nuestra gente a la vida civilizada. Los próceres
más grandes, las figuras más augustas de la patria, padecieron entonces martirio. Hombres
que contribuyeron a formar la República a golpes de infortunio, fueron escarnecidos en su
honra y vilipendiados en sus sentimientos más altos. Caudillos a quienes respetó la metralla
enemiga, que vieron impávidos en los campos de batalla el rostro de la muerte, fueron sentados
en el banquillo de la infamia y conducidos después al patíbulo con las manos atadas.
Pero, como si toda esa vergüenza fuera poco, los réprobos fueron ensalzados, los fondos
públicos distraídos indebidamente de sus arcas, y las más altas dignidades de la República
se confirieron, no a sus hijos más dignos, sino a aquel que en un momento dado concentró en
16 La actitud de Duvergé recuerda la de otro abnegado caudillo militar, el general José de San Martín, cuando el
héroe de Chacabuco hizo la siguiente advertencia a Estanislao López y a José Artigas, en su famosa carta del 13 de
marzo de 1819: “Mi sable no saldrá jamás de su vaina por opiniones políticas”.
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