Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
José Ginebra toda clase de amenazas para intimarlo a que obligara al apóstol a entregarse al
nuevo amo de la isla. El caudillo separatista oyó, desde una habitación vecina, las conminaciones
dirigidas al dueño de la casa, y esperó que avanzara la noche para buscar un refugio más
seguro. A las dos de la madrugada puso en práctica su designio, y en compañía de Joaquín
Ginebra se trasladó a la residencia de la madre de Juan Alejandro Acosta. María Baltazara,
la dueña del nuevo hogar que iba a servir de asilo al Padre de la Patria, era una trigueña de
ánimo varonil y de corazón esforzado. Como la mayoría de las mujeres que no obedecían a
prejuicios políticos y que se arriesgaban a expresar libremente sus sentimientos patrióticos,
odiaba a los dominadores y fue de las que luego se prestaron a transportar, ocultas bajo las
faldas, las municiones que sirvieron para el pronunciamiento de la Puerta del Conde.
Pero los rastros de Duarte eran seguidos con actividad implacable por sus perseguidores.
Juan José Duarte, padre del apóstol, fue informado al día siguiente por Francisco Ginebra de
que ya las autoridades haitianas, advertidas por elementos nativos que no comulgaban con
la idea de la separación, tenían indicios del nuevo refugio del fundador de “La Trinitaria”,
y de que no tardarían en registrar la residencia de María Baltazara. Pocos minutos después,
llegó un nuevo mensaje, traído en esta ocasión por persona cuyos sentimientos de adhesión
al jefe de la causa separatista habían sido hasta ese momento dudosos: Julián Alfau, padre de
uno de los desertores del movimiento iniciado en 1838. Con toda franqueza, el recién llegado
dio las señas del escondite y tuvo la lealtad de aconsejar a los padres del perseguido que
acudieran en su ayuda y le proporcionaran sin pérdida de tiempo otro refugio donde le fuera
dable escapar a las pesquisas de la soldadesca haitiana. Juan José Duarte recibió con cierta
frialdad la visita de Julián Alfau y puso fin a sus consejos advirtiéndole que no daría ningún
paso que pudiera comprometer a terceras personas. Tras los pasos de Alfau, visitó la morada
de Juan José Duarte, con idénticos fines, el presbítero Bonilla, quien recomendó al padre del
apóstol que influyera en el ánimo de su hijo para decidirlo a presentarse voluntariamente a
las autoridades haitianas. La respuesta fue en esta ocasión tan seca como las anteriores: el
perseguido, quien era mayor de edad, tenía plena independencia en sus acciones. Al atardecer,
don Luis Betances, compañero de ideales del jefe de los separatistas, entró en el hogar
de Juan José Duarte y de doña Manuela Diez para recomendar a las hermanas del apóstol
que bailaran e hicieran otras manifestaciones de júbilo con el fin de que dieran fuerza a la
especie de que el caudillo se hallaba ya fuera del alcance de sus perseguidores.
Todas las incitaciones habían resultado hasta ese momento infructuosas. Los padres de
Duarte, escarmentados por las continuas delaciones de que habían sido víctimas los promotores
de la independencia en los últimos tiempos, se negaban a tomar ningún partido. Pero
ya al cerrar la noche, irrumpió de improviso en la estancia de la calle “Isabel la Católica” el
coronel Francisco del Rosario Sánchez, quien acababa de llegar, con la ropa todavía húmeda,
de la población de Los Llanos. El inesperado visitante requirió, sin más preámbulos, que se le
llevara a presencia del caudillo. Juan José Duarte oyó impasible los encarecimientos de Sánchez
para que se le revelasen las señas del lugar que servía al prócer de asilo. El silencio del dueño
de la casa acabó por exasperar al recién venido, quien sacó del fondo de su chaqueta un puñal
y agitándolo con mano nerviosa en el aire, dirigió al padre de Duarte las siguientes palabras:
“Don Juan: quiero saber dónde está Juan Pablo, porque nos liga este juramento sagrado: el de morir
juntos por la patria; si usted desconfía de mí le probaré que no soy de los traidores lanzándome con
este puñal sobre las tropas que cercan en este mismo instante su casa”. La reacción del interpelado
no tardó en manifestarse en forma categórica: “Dime dónde le esperas: yo no puedo desconfiar
838