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JUAN BOSCH | DAVID, BIOGRAFÍA DE UN REY
metales para fabricar escudos, armaduras, lanzas y espadas. Si por alguna razón su riqueza
se debilitaba, tenían a su alcance el territorio de Israel para invadirlo y conquistar botín o
imponer tributos.
De manera que vencer a Filistea no era fácil, y por otra parte Israel necesitaba acabar
con ese poder enemigo para quitarse de encima una amenaza constante y para dominar las
rutas de salida hacia el exterior. Por eso pasar de vasallaje al señorío con respecto de Filistea
era toda una transformación del estado de cosas que halló David al ocupar el trono.
¿Se logró tanto bajo su reinado? No lo sabemos. Pero es probable que no. De su hijo
Salomón se dice que “señoreaba todos los reinos desde el río hasta la tierra de los filisteos
y hasta la frontera de Egipto; todos le pagaban tributo y le estuvieron sometidos de tiempo
de su vida” (I Reyes, 4:21).
Desde el río hasta la tierra de los filisteos significa que éstos se hallaban fuera de los
dominios de Salomón de estar dentro hubiera dicho “desde el río hasta el mar”. Ahora bien,
¿dónde comenzaba y dónde terminaba en esa época la tierra de los filisteos?
Lo ignoramos. Es, pues, forzoso que nos quedemos a oscuras en este punto, que no
sigamos haciéndonos preguntas porque no hay, por ahora, respuestas para ellas. A lo sumo
podemos pensar, y esto en gran parte por deducción, que a lo largo de su prolongado ejercicio
del poder, el cauto, pero oportuno hijo de Isaí aprovechó debilidades filisteas, casi de
seguro provocadas por ataques de algún enemigo poderoso que acometió a las ciudades
federadas del litoral; que sacó utilidad de esas debilidades, atacando él también, y que la
lucha debió durar varios años, producirse en muchas etapas, tener altibajos incontables, sin
que se decidiera en una gran batalla, y que al final de esa lucha las ciudades filisteas estaban
tan débiles que no pudieron volver a ser una amenaza para Israel.
Otro enemigo al que dedicó David su atención militar fue el Moab. Cuando la tierra
prometida se repartió entre las tribus, el Moab quedó como una cuña metida en el costado
derecho de Israel, al este del Mar Muerto y al sur de la porción que les tocó a los hijos de
Rubén. Los moabitas se conservaron independientes y con frecuencia dieron molestias a los
descendientes de Jacob.
Del Moab era Ruth, la bisabuela de David. Al Moab fue él buscando amparo para sus
familiares y para él mismo cuando era perseguido de Saúl. Es cosa de decir, sabiendo que
David atacó esas tierras y que condenó a muerte a gran cantidad de moabitas, que el rey poeta
no sabía ser agradecido. ¿Y quién le pide gratitud a un hombre que va cabalgando sobre la
ambición de extender su reino hasta donde pueda llegar la punta de su lanza? Un político
como David podía invocar la gratitud cuando convenía a sus fines, e incluso podía decir que
la sentía si se hallaba frente a un enemigo de más poder que él. Pero la gratitud sólo es muralla
para detener un ataque cuando detrás del que la reclama hay más soldados y mejores armas
que los del atacante, y ése no era el caso del Moab. David era capaz de escribir un hermoso
cántico sobre la gratitud, y de ejercerla si con ello no perjudicaba sus propósitos políticos, mas
¡ay de aquel que le había hecho favores si era más débil que él y se cruzaba en el camino de
Israel! Moab cayó, pues, y debió pagar tributos a David y después a su hijo Salomón.
Así cayó más tarde Edom, derrotado en la frontera del Moab, en el extremo sur del
Mar Muerto. En la batalla del Valle de la Sal, que se encuentra en ese lugar, dieciocho mil
edomitas fueron derrotados por Abisai cuando David volvía de consagrar con su presencia
una gran victoria ganada por Joab. Joab vivaqueó con sus tropas durante seis meses por
Edom, y, hombre duro como era, se aplicó a matar a cuanto varón halló a mano. El heredero
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