Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

inesperadamente de su casa y al ser hallado por su madre que lo ha buscado con ansiedad
durante varios días, entabla con ella este diálogo:
—¿Por qué lo has hecho así con nosotros? Mira que tu padre y yo, angustiados, te
buscábamos.
—¿Por qué me buscabas? ¿No sabías que debo ocuparme en las cosas de mi reino?
También Duarte habrá de dar contestación un día a la de su madre con palabras crueles,
pero que no serán nunca olvidadas.
El sacrificio
JOAQUÍN BALAGUER | EL CRISTO DE LA LIBERTAD
La carta de Duarte llegó a principios del mes de febrero de 1844 a manos de su madre.
Toda la familia se reunió aquel día alrededor de la anciana para devorar el primer mensaje
que tras largos e interminables meses de ausencia remitía el desterrado. La sorpresa no
pudo ser más grande cuando aquellos seres tiernos, a quienes el reciente duelo mantenía
con la sensibilidad excitada, recorrieron con ojos empañados por el llanto el documento
memorable. El mensaje, lejos de ser un grito de angustia y de venir lleno de lágrimas, no
hablaba más que de la patria y de la necesidad de redimirla aún a costa de los sacrificios
más heroicos. Allí no asomaba en ningún renglón el alma del hijo ya huérfano, sino la del
patriota ejemplar y la del óptimo ciudadano. La única alusión al desaparecido se concretaba
a mencionar su “crédito ilimitado” y sus “conocimientos en el ramo de la marina” para que
el sacrificio exigido no cerrara la puerta a la esperanza y no apareciera a primera vista como
un acto terriblemente oneroso.
Doña Manuela Diez viuda de Duarte volvió a leer la carta con emoción mal contenida:
“El único medio que encuentro para reunirme con ustedes, es el de independizar la patria;
y para conseguirlo se necesitan recursos, recursos supremos. Es necesario que ustedes, de
mancomún conmigo, y nuestro hermano Vicente, ofrenden en aras de la patria lo que a
costa del amor y trabajo de nuestro padre hemos heredado. Independizada la patria, puedo
hacerme cargo del almacén, y, a más, heredero del ilimitado crédito de nuestro padre, y de
sus conocimientos en el ramo de marina, nuestros negocios mejorarán y no tendremos por
qué arrepentirnos de habernos mostrado dignos hijos de la patria”.
La infeliz anciana se estremeció ante la magnitud del sacrificio propuesto por el hijo
soñador cuyas locuras patrióticas habían precipitado la muerte del padre, y sumido el hogar
común en congojas y en tribulaciones. ¿Qué clase de alma era la de este hijo sublime, pero
incorregiblemente romántico que se mostraba impávido ante la muerte e inexorable ante los
más grandes dolores? La pobre madre, colocada por el destino frente al deber de velar por
la suerte de las hijas y por el porvenir de la familia, abarcó de un golpe con el pensamiento
el cuadro que aquella carta, propio de un ser inconcebiblemente abnegado, ponía fríamente
ante sus ojos: la pérdida del techo solariego, la ancianidad sin refugio, el pan escaso, las
hijas desamparadas. Y todo ¿para qué? Para que todo aquello fuese devorado por un ideal
tal vez irrealizable. La independencia soñada por su hijo sólo era hasta entonces la quimera
de unos cuantos ilusos. El invasor disponía de recursos poderosos y contaba además con
el apoyo de muchos nativos que por temor o por falta de fe secundaban sin escrúpulos sus
planes. La mayoría de los dominicanos de más autoridad y de más prestigio no creían en
la utopía de la “pura y simple” y consideraban más favorable al país un entendido con una
potencia extranjera. ¿Para qué entonces aquel sacrificio sin nombre? ¿No era evidentemente
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