Istruzioni agli ambasciatori e inviati medicei in Spagna e nell'“Italia ...

Introduzione al secondo volume XXXI
sarebbe abbattuta, già all’inizio degli anni Ottanta del secolo, la stroncatura
non priva di accenti ironici del protestante Wicquefort 65 . Nel nostro caso,
più che la presenza come diplomatici di personaggi in possesso a volte di
cariche ecclesiastiche anche elevate, di vescovo o arcivescovo, che si connotano
però, più che per questa caratteristica, per il loro essere alti dignitari della
corte medicea, strettamente legati a volte anche per parentela ai granduchi,
acquista però un singolare rilievo soprattutto la figura di un regolare, padre
Arsenio dell’Ascensione, agostiniano scalzo portoghese trapiantato in
Toscana, attivo fondatore di conventi dell’ordine, assai apprezzato per le sue
doti di religioso e di politico dalla granduchessa Cristina di Lorena e dallo
stesso Ferdinando II. A padre Arsenio furono affidate, negli anni Trenta-
Quaranta, importanti e delicate missioni a Napoli e Roma 66 .
Infine, proprio a rimarcare la duttilità dello strumento diplomatico
mediceo, pare significativo, anche in questa approssimativa e superficiale
rassegna, rimarcare l’utilizzazione, per missioni magari non di lustro formale,
ma di grande rilievo sostanziale, di personaggi assai meno blasonati,
ma in grado di condurre in veste di veri e propri esperti nel campo, delicati
negoziati che riguardavano questioni di ambito economico finanziario, la
cui positiva risoluzione poteva non poco contribuire, specialmente verso la
metà del Seicento, a dare sollievo alle esauste casse granducali: come
Vincenzo Velluti e Mazzeo Mazzei, inviati nel 1632 e 1639 rispettivamente
a Napoli e in Spagna, per negoziare la restituzione di ingenti ed annosi
crediti vantati dal granduca e dal Monte di pietà fiorentino nei confronti
della corona spagnola 67 .
65 F. RURALE (a cura di), I religiosi a corte.Teologia, politica e diplomazia in Antico regime, (in
particolare l’introduzione del curatore, pp. 9-50, e G. SIGNOROTTO, La “verità” e gli “interessi”.
Religiosi milanesi nelle legazioni alla corte di Spagna, pp. 195-227). WICQUEFORT, L’
ambassadeur … cit., vol. I. Sez. IX: il W. confuta drasticamente la posizione favorevole
espressa nel suo trattato sul “perfetto ambasciatore” da Juan Antonio de Vera, rifacendosi
concretamente all’esempio veneziano, dove non è consentito agli ecclesiastici aver parte
negli affari di stato. Secondo W., c’è addirittura da stupirsi che nella sua epoca ci siano
ancora principi che impiegano come rappresentanti alla corte di Roma dei prelati, in
quanto tali legati più al papa che al loro principe (ivi, p. 145).
66 Cfr., per il nostro ambito, l’Istruzione n. 74, del giugno 1646, infra, pp. 519-521. Per
un sintetico profilo biografico di questo personaggio, si veda la nota n. 1 a p. 522.
67 Cfr. Istruzioni n. 54 e n. 69, infra, pp. 412-413, 484-487 (brevi profili biografici dei
due inviati in nota alle pp. 413, 487). Sull’aumentare dell’incidenza delle questioni economiche
nel contenzioso diplomatico, in connessione con la peggiorata situazione finanziaria
del governo granducale nella prima metà del Seicento torneremo nell’ultima parte
di quest’introduzione (infra, p. XLI e seguenti).