maladies parasitaires - USP

164 PARASITES DE LA PEAU.
gnon, dans leur Traité pratique de la psore, ont donné des détails étendus sur
l'histoire de nos connaissances relatives à cette maladie. On y voit que la
première mention qui en ait été faite remonte à Caton le Censeur, vers l'an
160 avant J.-C. Puis il en est parlé dans les Géorgiques de Virgile, les Satires
de Juvénal, les œuvres de Celse, de Columelle, de Pline, de Végèce. Au moyen
âge, Belon en fait mention et indique comme moyen de traitement l'huile
de cade, qu'il appelle tac.
Bien que dès le xn° siècle, Avenzoar eût fait connaître l'existence du Sarcopte
dans la gale de l'Homme (Voy. p. 108), il faut encore attendre bien
longtemps pour que cette notion soit étendue à la psore si importante des
bêtes ovines. C'est à peine si Linné (1735), Ettmùller (1754), Morgagni (1760),
Werlhof (1765) osent émettre l'hypothèse de l'existence d'un parasite dans
la gale du Mouton. Nombre d'auteurs qui écrivent après eux et traitent de
cette affection sont absolument muets sur ce point spécial. On a vu (p. 110)
que Wichmann (1786) avait le premier été porté « à penser que la gale
du Mouton est de la même nature que celle de l'Homme, et que l'une
et l'autre sont produites par le même acare ». Il dit même que, si les ouvriers
qui s'occupent de la laine sont souvent affectés de la gale, il faut en chercher
la cause dans une transmission opérée par l'acare du Mouton. Abildgaard,
directeur de l'école vétérinaire de Copenhague, admettait ces idées, car,
dit-il, « on guérit la gale du Mouton, par de simples remèdes externes, sans
jamais avoir recours à des remèdes internes » (1787).
Mais Walz, vétérinaire wurtembergeois, doit être placé au premier rang
parmi ceux qui ont fait connaître les causes, la nature, le siège et le traitement
rationnel de la psore du Mouton. Dans son mémoire (1) publié en
1809 et traduit en français en 1811, il a, par des expériences variées, donné
des bases positives aux recherches ultérieures. Dès ce momenl, on voit la
notion de la nature parasitaire de la gale et de sa contagion être de plus en
plus nettement affirmée dans les écrits de Tessicr (1810), Bosc (1811), Gohier
(1814), de Gasparin (1821), etc.
Enfin des recherches précises sur l'entomologie du Psoropte du Mouton
et la nosographie de la gale qu'il détermine ont été poursuivies avec science
et méthode par Hering (1835), Hertwig (1835), Delafond et Bourguignon (1854),
Gerlach (1857).
Symptômes. — L'attention est d'abord éveillée par de légères altérations
de la toison, qui est floconneuse et feutrée par places. Si l'on
observe avec soin le mouton suspect, on le voit se frotter, se gratter,
se mordiller, s'arracher la laine. Ces phénomènes deviennent surtout
apparents lorsque le troupeau est échauffé par la marche. Les frottements
de la main sur les points où la toison est feutrée ou éclaircie
surexcitent la sensation de prurit : les animaux font trembloter les
lèvres, agitent la tête, cherchent à se pincer la peau avec les dents, à
se gratter avec leurs pieds. Lorsqu'ils ont marché dans la boue, celleci
macule la toison dans les points prurigineux.
L'examen de la peau montre des papules, du diamètre d'une lentille
et au delà, dont l'aspect blanchâtre ou jaunâtre contraste avec
la teinte légèrement rosée du tégument : c'est le résultat de la piqûre
du Psoropte. Les piqûres devenant plus nombreuses, les papules se
(1) H. WALZ, Nalur und Behandlung der Schaaf-Mude. Stuttgart, 1809