La leyenda de oro 4.pdf

OCTUi'.RE, 17 LA LEYENDA DE ORO. 121
cesa y señora poderosa, y estimada y respetada
del mundo. Pero el Señor trueca los corazones,
v en todos los estados, grandes y pequeños, tiene
almas puras, santas y escogidas: y para que ninguno
se excuse, nos las pone por ejemplo , y para
que las'grandes señoras.no aleguen las leyes del
mundo, ó de su estado , ni digan que no pueden
hacer lo que otras hicieron, tan buenas ó mejores
que ellas; y los pobres se confundan, viendo que
en el amor y estudio de la perfección , ha habido
princesas clarísimas y señoras ilustrísimas, que
fueron tan perfectas y excelentes en todo género
de virtudes; y que la santa Iglesia las reverencia
como á santas, y nos las propone por dechado,
y un vivo retrato de la vida celestial.
SAN ANDRÉS , ÍÍIONJE Y MÁRTIR. — En Creta,
que hoy es Candía, isla noble y rica , y mas rica
y noble hoy que ha vuelto al suave yugo de la
ley evangélica (reducida por las gloriosas ó invencibles
armas venecianas), nació Andrés de ricos
y nobles padres. Crióse como hijo de quien era,
con la enseñanza de buenas letras y doctrinas cristianas
, amando desde sus tiernos años la virtud,
la penitencia, el cilicio y el ayuno, conque domaba
v tenia ó rava los incentivos de la juventud
lozana. Al olor de su virtud vinieron muchos siguiéndole,
á quienes enseñó el camino de la patria
celestial, haciendo con ellos vida común , pobre
y religiosa. Gozaba el orbe cristiano de una
tranquila paz en este tiempo, de que envidioso el
enemigo común, buscó modo de perturbarla; y
fué en esta forma. Tenia el imperio Constantino,
no el Magno, propagador de la religión cristiana,
sino un sucesor suyo , llamado Constantino Coprónimo.
Este dio en afirmar, que era especie de idolatría
la veneración de las santas imágenes, no
entendiendo que los cristianos no adoran la imagen
, sino el prototipo , y que cuando la imagen es
de Cristo , su Madre santísima María , sin pecado
concebida , ú otro alguno de los santos , mueve al
católico á contemplar en el representado por ella
sus virtudes y excelencias, y desea imitarlo. Si la
veneración se quedase en solo el lienzo ó estatua,
esa fuera idolatría ; y si la imagen fuera de una
Venus lasciva , un deshonesto Júpiter, ú otros semejantes
. también. En fin con esta capa de piedad
impía comenzó el demonio la mas cruel guerra que
jamás se ha visto, perturbando la paz de la Iglesia
toda.
2 Sintió el divino Andrés , como era justo , tan
grave mal: y no sufriéndole el corazón dejar do
hacer de su parte cuanto fuese posible para remediarlo
, dejó su patria, amigos, y parientes, y
se fué á Constanlinopla á verse con el emperador,
y argüirle de su error y maldad. Puesto , pues , en
presencia del emperador y magistrados, quo le
asistían , levantando la voz,, dijo: Cruel tirano,
sabe que Dios es adorado y venerados sus santos
en las imágenes santas que nos los representan:
si á tí te ha engañado el padre del engaño, no es
razón que por tí se pierdan tantos: yo vengo á
reducirlos y reducirteá penitencia: y si no jmedo;
á lo menos, á animar á los que valerosos se exponen
al martirio, por no obedecer tus crueles
TOMO IV.
edictos. ¿A los cristianos persigues? ¿Tú eres emperador
cristiano? ¿Qué mas hiciera un Nerón? A
estas razones mas furioso de lo que antes estaba,
se volvió el cruel tirano contra los verdaderos católicos,
y que como tales venerábanlas santas
imágenes , y sin perdonar tormento alguno , á unos
hacia azotar con duros nervios , á otros sacar los
ojos , á otros arrancar las lenguas , á otros cortar
piernas y brazos , á otros arrojar al fuego , y finalmente
á todos quitar las vidas. Con esto mas encendido
en compasión y caridad divina , levantó
Andrés mas la voz (por si no le habia oido el tirano),
diciéndole: ¿Por qué, ó emperador , si
eres cristiano, castigas de esta manera la imagen
de Cristo? Entonces se volvió contra él furioso,
viéndose así reprender, y mandó que lo prendiesen.
Obedecieron los ministros infernales, dándole
tantas puñadas , bofetadas y palos , que bastaron
á mitigar la ira del tirano emperador; y así
mandó que le dejasen: y vuelto á él, le dijo:
¿Cómo tienes tal atrevimiento, que no solo no obedeces
los imperiales preceptos; sí que me reprendes
á mí? Pero me ha caído en gracia tu denuedo,
sigue la religión verdadera : haz lo que yo mando,
y te prometo mi gracia y perpetua amistad. No
busco la gracia del emperador terrestre (dijo
Andrés animoso): solo quiero la del celestial Emperador
Jesucristo : tu amistad sea para los que le
siguen y quieren, como tú, condenarse. No he
surcado tantos mares, dejando mi patria , y cuanto
tiene el mundo, para ganar tu amistad , sino para
ganarle si puedo, para el cielo , haciendo que
vuelvas en tu acuerdo, dando el debido culto á
las santas imágenes, y perdonando á los que tienes
presos , porque las veneran : y cuando esto no
consiga, conseguiré á lo menos una muerte gloriosa
, perdiendo la vida á manos de tu crueldad,
que eslov dispuesto á padecer constante : ¿y qué
haré YO en morir , por quien murió por mi:
3 Por cierto , dijo , riéndose el emperador,
que es grande tu sabiduría : pues le atreves á persuadir
y mudar los ánimos de un emperador supremo
, y tanto magistrado docto , tantas dignidades
. y tan venerables canas, como aquí miras:
lo que importa es quo desistas de tu locura , ó te
prevengas á sufrir inauditos tormentos. Constante
oyó Andrés al emperador, y mirando al cielo,
dijo : No te negaré , Cristo y Salvador mió : no le
burlaré con mi confesión: no despreciaré tu imagen
santa : dame valor, mi Dios; y vuelto al emperador,
dijo: Castiga, ó emperador, mi cuerpo:
corla mis pies y manos: cácame los ojos: arranca
íiú lengua; porque pronto estoy á padecer en defensa
de la imagen santa de Cristo Jesús , mi Dios
y Salvador. Tuvieron varios coloquios los dos,
uno reprobando y otro defendiendo la veneración
de Jas santas imágenes, hasta quo convencido y
furioso el emperador, le mandó desnudar y azotar
cruelmente en su presencia con cordeles y duros
nervios. Después que con invicta paciencia había
sufrido el mártir glorioso infinitos azotes , severo v
constante, vueltos los ojos al cruel empera lor,
dijo : O emperador: dejadas las guerras contra los
bárbaros, que lícitamente podías y debias emprento