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30 LA LEYEXD. \ DE ORO. OCTUBRE , 5
liase san Plácido en continua oración y meditación,
y regalaba su espíritu en el Señor derramando muchas
lágrimas. En la cuaresma, los domingos,
martes y jueves ayunaba á pan y agua : los demás
dias no comia rosa alguna; y en lodo el año no
bebía vino: Iraia un cilicio á raíz de sus carnes:
su sueño era bre\e y ligero, y mas sentado cpie
echado : era manso, grave y benigno; y nunca se
vio airado: no hablaba sino cuando la necesidad
lo pedia , ó para consolar á los monjes, ó los pobres
, ó para negocio forzoso y de caridad. Con
esla vida tan áspera y tan perfecta , trajo muchos
á la religión, y en breve tiempo se juntaron con él
olios treinta religiosos, que florecían con grande
ejemplo de santidad ; y la religión del padre san
Benito se iba propagando en el mundo.
2 Publicóse en Boma como estaba san Plácido
en Sicilia: la vida que hacia : el monasterio que
habia fundado; y los milagros que Dios obraba por
él : y sus hermanos Euliquio, Victorino, y Flavia,
su hermana , con deseo de verle ( porque no le habían
visio desde que su padre Terlulo le entregó á
san Beniio) navegaron á Sicilia, donde le hallaron
, y fueron de él recibidos con singular gozo y
alegría , alabando al Señor porque les había dado
lal hermano que lan de veras le servia. Detuviéronse
en aquel monasterio algunos días , y para que
se entiendan los caminos que loma Dios para llevar
los hombres al cielo v coronarlos de gloria , permitió
que un moro . capiían de Abdala , rey africano,
que se llamaba Manucha, saliese á esle tiempo á
infestar la cosía de Sici la , y hacer guerra á los
ensílanos. Traían una armada de cien navios, y
en ellos diez y seis mil v ochocientos hombres de
pelea. Llegaron al puerto de.Mecina : y como el
monasierio de. San Juan Bautista estaba cerca de la
marina , dieron de repente en él, y con ímpetu de
bái baros quebraron las puertas, y pusieron prisioneros
á cuantos en él estaban. San Plácido, con
sus hermanos Euliquio , Victorino, yFlavia, con
Dónalo , Fausto , v Fírmalo , diácono, y con los
treinta monjes , fueron llevados en cadenas delante
de Manucha . hombre feroz y bárbaro, y mas fiero
que un tigre: el cual, después que con amenazas
y espantos no pudo persuadirles que renegasen de
nuestro Señor Jesucristo, los mandó crudamente
azolar, y encerrarlos en una cárcel, y que allí no
les diesen de comer , y les diesen de palos y azotes,
y los colgasen en alto de los pies, y les diesen
humo en los rostros. Después de esle tormento
mandó dar á cada uno un poco de cebada,
y agua , para que se sustentasen ; y no muriendo,
durase mas el tormento..Todos estaban con gran
paciencia, constancia y alegría en sus penas,,
confesando y alabando al Señor, por ver que
padecían por su amor, y por la confesión de su
íé , siendo san Plácido, el que, como capitán esforzado
, iba delante , y con su ejemplo los animaba.
También la sania doncella Fiavia , su hermana
, entre' los otros mostró gran fortaleza y valor
del cielo; porque teniéndola desnuda y levantada
en alio , y despedazando sus carnes, y preguntándole
el bárbaro tirano, cómo, siendo persona tan
ilustre y romana , podia sufrir aquella ignominia y
desnudez; ella le respondió, que por amor de Jesucristo
todos los tormentos le serian dulces, y la
muerte, vida. Y visto que con tormentos no la podían
vencer, pretendió que algunos de sus sayones
mas desvergonzados y atrevidos la forzasen y la
diesen el mayor lormenlo que la sania virgen podia
recibir: pero ella hizo oración á Dios; y el Señor,
que es tan amigo de la castidad , la defendió
de manera , que todos los que querian llegarse á
ella, quedaron mancos y tullidos; y con esío la
dejaron. Cada dia mandaba Manucha traer á los
sanios delante de sí y darles nuevos tormentos : y
porque una vez vio que san Plácido estaba muy
regocijado en las penas, y alababa á Dios , le mandó
dar muchos golpes en la boca con una piedra:
y viendo que no baslaba esto para que el santo cesase
en las alabanzas de Dios, le hizo corlar la
lengua; mas después de corlada, hablaba mejor, y
proseguía los loores del Señor, haciéndole gracias
por lo que en su nombre padecía. Túvolos toda una
noche colgados y alados , cargando sobre sus piernas
áncoras y piedras de grande peso ; y finalmente
los mandó degollar, declarando en la sentencia
que los hacia morir porque adoraban y tenían por
Dios á Cristo crucificado. Lleváronlos á la marina,
é hizo san Plácido oración al Señor, suplicándole
por los méritos é intercesión de san Benito, su
maestro , que les diese constancia para pasar aquel
trago de muerte, y llegar al puerto de la bienaventuranza
; y respondiendo todos sus compañeros
«amen,» rindieron el cuello al cuchillo, y fueron
descabezados, v sus cuerpos estuvieron allí cuatro
dias, sin que se les diese sepultura. Destruyeron
los bárbaros el monasterio, sin dejar piedra sobre
piedra ; aunque no locaron á la iglesia de San Juan
Bautista : y entrando en sus navios , se partieron
para seguir su viaje: pero el Señor envió luego
una tormenta lan brava y horrible , que allí en el
faro y estrecho que hay entre Mecina y Calabria,
se hundieron los cien navios, y se ahogaron las
diez y seis mil y ochocientas personas que en ellos
venían.. Después Gordiano, que fué uno de los
dos compañeros que habían venido, con san Plácido
del Monte Casino, y solo (por ser mozo y
oslar cerca de un postigo cuando vinieron los bárbaros)
se habia escapado, sepultó el cuerpo do
san Plácido en la iglesia de San Juan Bautista , y
los cuerpos de los otros treinta y lies márlires en
el lugar donde fueron degollados. En la una parto
y en la otra hizo Dios muchos milagros , sanando
á los enfermos que de todas parles venian á pedir
salud , por intercesión de. san Plácido y desús
benditos compañeros. Fué su martirio á los 5 do
octubre, á los trece años del imperio de Jusiiniano,
y el año del Señor de 541 , según Gordiano,
que fué el amor de la historia; y según el cardenal
Baronio en las anotaciones enmendadas de
la postrera impresión, el año de 1598. Era san
Plácido de veinte y seis años cuando murió; y
cuando el glorioso padre san Benito supo el martirio
de su "hijo querido y de sus santos compañeros,
se alegró por extremo, é hizo gracias al Señor
que ¡e había dado lal hijo; y á él le habia
coronado con la corona del martirio, y puéstolo