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OCTUBRE, 20 LA<br />
un príncipe Je Oxford y nació en esta ciudad. Prevenida<br />
con todas las gracias <strong>de</strong>l cielo , mostró <strong>de</strong>sdo<br />
su tierna edad ser vaso <strong>de</strong> elección y digna esposa<br />
<strong>de</strong>l Señor. <strong>La</strong>s riquezas , el nacimiento , la belleza<br />
y todas las ventajas que pue<strong>de</strong> ofrecer el mundo,<br />
no los miró nunca sino como otros tantos escollos<br />
contra la virtud , y por esta razón, <strong>de</strong>spués que<br />
su piadoso padre hubo fundado un monasterio en<br />
su patria, tomó Fre<strong>de</strong>svinda el velo religioso , y<br />
fué nombrada aba<strong>de</strong>sa <strong>de</strong> aquella casa. Yivia la<br />
sania virgen en medio <strong>de</strong> todas las dulzuras <strong>de</strong> la<br />
piedad , cuando su reposo fué turbado con una<br />
prueba dol<strong>oro</strong>sa. Algar, principe <strong>de</strong> los mercios,<br />
concibió por ella una pasión violenta y trató <strong>de</strong><br />
robarla, con la cual pasaron algunos sucesos que<br />
causaron á la santa graves disgustos. Escapada<br />
completamente <strong>de</strong>l peligro , redobló su fervor y su<br />
penitencia , y murió entre sus hermanas en octubre<br />
<strong>de</strong>l año788. Esta santa espatrona <strong>de</strong> la ciudad<br />
<strong>de</strong> Oxford.<br />
De» SO.<br />
SANTA IRENE , VÍRGEN Y MÁRTIR. — En los breviarios<br />
<strong>de</strong> las Iglesias <strong>de</strong> Portugal, y especialmente<br />
en el <strong>de</strong> la Iglesia <strong>de</strong> Evora, se cuenta la<br />
vida <strong>de</strong> santa Irene, vírgen y mártir; y es <strong>de</strong> esta<br />
manera.<br />
2 En un pueblo <strong>de</strong> Portugal, llamado antiguamente<br />
Nabancia (que algunos dicen ser hoy la<br />
villa <strong>de</strong> Tomar), hubo un caballero ilustre por<br />
linaje y po<strong>de</strong>roso , que se llamaba Castinaldo,<br />
señor <strong>de</strong>l mismo pueblo, y tenia un hijo único,<br />
por nombre Brilaldo , mancebo mo<strong>de</strong>sto y <strong>de</strong> buenos<br />
respetos. Había asimismo en el dicho pueblo<br />
dos caballeros casados, que so llamaban el marido<br />
Hermigio , y la mujer Eugenia , y tenian una<br />
hija llamada Irene, <strong>de</strong> extremada belleza, <strong>de</strong><br />
gran<strong>de</strong> ingenio y honestísima. Cerca <strong>de</strong> este lugar<br />
estaba un monasterio con la advocación <strong>de</strong> Nuestra<br />
Señora la Vírgen María , cuyo abad era un<br />
santo varón llamado Sebo , hermano <strong>de</strong> Eugenia,<br />
y lio <strong>de</strong> Irene: el cual , <strong>de</strong>seando que su sobrina<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> su tierna edad emplease su habilidad y el<br />
buen natural que Dios le habia dado, en obras<br />
<strong>de</strong> virtud , encargó á Remigio , monje principal<br />
<strong>de</strong> su monasterio, quo la enseñase las letras que<br />
la convenia saber , y la en<strong>de</strong>rezase á toda perfección.<br />
Criábase la sania doncella con Julia y Casia,<br />
dos lias suyas , hermanas <strong>de</strong> su padre , y con otras<br />
doncellas, que allí vivían con olías, con lan gran<strong>de</strong><br />
recogimiento, que no salía <strong>de</strong> esta clausura Irene<br />
mas que una vez en el año en la fiesta <strong>de</strong> san Pedro<br />
á hacer oración en su iglesia , que era cerca<br />
<strong>de</strong>l palacio <strong>de</strong> Castinaldo. Viola allí un dia Britaldo<br />
, su hijo y here<strong>de</strong>ro, y aficionóse tanto á<br />
su extremada hermosura y rara mo<strong>de</strong>stia, quo la<br />
comenzó á amar <strong>de</strong>satinadamente, no osando <strong>de</strong>scubrir<br />
las llamas que abrasaban su corazón. Cayó<br />
enfermo, y do pura tristeza so consumía sin po<strong>de</strong>rle<br />
dar remedio los médicos, por no saber la<br />
raíz <strong>de</strong> su mal. Tuvo revelación <strong>de</strong> Dios Irene do la<br />
enfermedad do Britaldo , y <strong>de</strong> la causa <strong>de</strong> ella: y<br />
encomendándose á él, esforzada y confiada en su<br />
TOMOIY-<br />
JLYENDA DE ORO. 137<br />
gracia, so <strong>de</strong>terminó á visitar al enfermo , y curar<br />
aquella llaga que parecia incurable. Visitóle, acompañada<br />
<strong>de</strong> gente honesta y grave : hablóle : <strong>de</strong>scubrióle<br />
la herida que tenia en su corazón : <strong>de</strong>claróle<br />
su ceguedad y locura: exhortóle y encendióle<br />
en el amor <strong>de</strong> la caslidad ; y finalmente con sus<br />
palabras y razones <strong>de</strong>l cíelo alegró y serenó aquella<br />
alma afligida; <strong>de</strong> lal manera , que el cuerpo<br />
cobró salud . y el <strong>de</strong>sconsolado mozo quedó consolado,<br />
y muy reconocido y obligado á la santa<br />
doncella. Pero quiso que antes que <strong>de</strong> él se partiese,<br />
le prometiese que no amaría á otro hombre alguno<br />
, masque á ó I, amenazándola gravemente<br />
<strong>de</strong> muerte , si otra cosa hiciese.<br />
3 Volvióse la santa vírgen muy contenta á su<br />
casa, por haberla sucedido lan bien esta jornada,<br />
que <strong>de</strong> suyo era peligrosa; pero, por haber sido<br />
guiada por Dios , había sido segura. Pasaron <strong>de</strong>spués<br />
dos.años, y estando la bienaventurada virgen<br />
sirviendo al Señor en su encerramiento y quietud,<br />
el <strong>de</strong>monio, que es inquieto y enemigo <strong>de</strong> nuestro<br />
bien, con el trato familiar que el monje Remigio<br />
tenia con ella , por haber sido su maestro , comenzó<br />
á hacerle cruda guerra, y á levantar en<br />
su corazón una tormenta <strong>de</strong> tentaciones <strong>de</strong>shonestas<br />
, lan terrible y espantosa, <strong>de</strong> dia y <strong>de</strong> noche,<br />
que el pobre monje no podia vivir; y finalmente<br />
le hizo dar al través, y rendirle <strong>de</strong> lal<br />
manera, que perdida la vergüenza, vino á manifestar<br />
á Irene su pasión : y como ella era honestísima<br />
, y le reprendiese , y le respondiese lo que á<br />
la pureza <strong>de</strong> su castísima alma convenia; quedó<br />
el triste y mal religioso corrido , no enmendado;<br />
antes, como <strong>de</strong>sesperado y aborrecido , convirtió<br />
todo su amor en mayor aborrecimiento y <strong>de</strong>seo <strong>de</strong><br />
venganza: y cayendo <strong>de</strong> un gran mal en otro mayor<br />
(comosuelen hacer los pecadores que se han<br />
entregado á Satanás), instigado <strong>de</strong> él , tuvo manera<br />
para dará la santa doncella una bebida , que<br />
se la hinchó el vientre <strong>de</strong> suerte, que verda<strong>de</strong>ramente<br />
parecía estar preñada. Divulgóse esto, y<br />
con gran<strong>de</strong> infamia <strong>de</strong> Irene, aunque sin culpa<br />
suya, la gente lo creyó; porque el mal fácilmente<br />
se cree. Cuando Britaldo lo supo, con la certidumbre<br />
quedaba la vista, se alteró y embraveció<br />
<strong>de</strong> manera , que acordándose <strong>de</strong> lo que habia<br />
tratado con Irene , y do lo que él la habia amenazado<br />
, y ella le había prometido , <strong>de</strong>terminó darla<br />
la muerte por haber puesto su amor (como él pensaba)<br />
en otro, y no en él. Encomendó á un soldado<br />
que ejecutase su mal intento : el cual , buscando<br />
oportunidad para hacerlo , halló que la<br />
santa vírgen una noche <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> maitines se habia<br />
salido á la ribera <strong>de</strong>l rio Naban ( que estaba<br />
cerca <strong>de</strong> Nabancia , y por esto la dio el nombre),<br />
para hacer oración , y suplicar á nuestro Señor<br />
que la librase <strong>de</strong> aquella infamia; pues sabia su<br />
inocencia. Estando <strong>de</strong> rodillas en la oración , recogida<br />
y ferv<strong>oro</strong>sa , el soldado arremetió á ella , y<br />
la atravesó una espada por la garganta , y quilo<br />
la vida á la que la habia dado á Britaldo , que se<br />
lo habia mandado. Desnudándola y <strong>de</strong>jándola<br />
en camisa , echó el santo cuerpo en el rio, para<br />
cubrir mejor su maldad. Vino el dia : y romo .luis