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NOVIEMIIKE , h LA LEYENDA DE ORO.. 21 f
divina; anles lo socorrió maravillosamente en los
mayores aprietos. Sucedió, (pie habiendo trabajado
todo el día en la visita de los enfermos, vuelto
á casa no hallaron él ni sus criados que comer,
habiéndose dado a los pobres cuanto habia, sin
ocurrir por entonces de qué poder socorrerse. Recogióse
san Carlos á tener oración quedando los
criados en la antecámara, tristes y cruzados los
brazos, cuando entró un hombre quo trajo mil
ducados de limosna, diciendo que los enviaba una
persona principal. No so hallaban amas que bastasen
á criar los niños de teta que quedaban huérfanos
y desamparados, pero la caridad del santo
cardenal no les faltó, haciendo traer cabras que
con su leche supliesen esta falta. Ponia particular
diligencia en el amparo de estas criaturas, y lo
sucedió muchas veces hallarlas en el regazo de las
madres muertas de peste ó expuestas alas puertas
de sus casas cuando pasaba de noche por laciudad,
y hacíalas recoger y criar, como si fuera
su propio padre.
33 Por exhortación de san Carlos se dedicaron •
muchas personas al servicio de los apestados, las
cuales tenia prontas para remediar cualquier necesidad.
Habíase apoderado la plaga de una casa,
enfrente del palacio arzobispal, de cuyas ventanas
se veian en una cama tres hijos , lóselos muertos
y una mozuela de diez años, viva , mas cercana á
espirar. Estaba la madre sola, y por temor deb
contagio no se atrevía á llegar á darla algún consuelo
, si bien la veia en el extremo de la vida y
casi agonizando. Tuvo aviso san Carlos: y habiendo
él mismo visto el estado de la pobrezuela , hizo
llamar una doncella de la Compañía de santa
Úrsula, que se le habia ofrecido para semejantes
aprietos: mandóla socorriese á la enferma : entró
denodadamente la doncella (prueba de ser mayores
lasfuerzasde la caridad que las de la naturaleza),
y quitando la niña de en medio de los hermanos
muertos, la lavó é hizo otros fomentos, y reparóla
algún tanto. AI dia siguiente volvió á empeorar
; y mientras la piadosa enfermera la disponia
ala muerte, la pidió le hiciese bendecir del cardenal.
Llevóla en brazos á la ventana : hizo llamar
al santo, sentado ya á la mesa: levantóse al punto
y echóla su bendición. Parece que con ella la (ornó
á la vida: sintió luego gran mejoría, y dentro
de poco tuvo salud perfecta. Otras muchas personas
íueron las que sanaron con sola la bendición
del santo cardenal.
3'i. No fué menos solícito el siervo de Dios de
la salvación eterna de los apestados, que de la
salud temporal ; no perdiendo ocasión en que pudiese
aprovechar á sanos y enfermos, disponiendo
como lodos pudiesen recibir los sacramentos y
aprovecharse en el espíritu. Mandó so pena de la
vida que en cuarenta dias ninguno saliese de su
casa en toda la. ciudad : pues para que esta detención
tan larga no fuese do peligro á las almas con
tan largo ocio, después do haber ordenado que
antes del primer día do aquella resolución todos
confesasen y comulgasen , ordenó para los domás
dias tales cosas, que estuvieron todos bien
ocupados. Dispuso que lodos oyesen misa cada
dia , á cuyo fin hizo levantar muchos altares en
los cruceros de las calles y lugares de mayor publicidad
de la ciudad , para que cómodamente pudiesen
oir misa desde sus propias casas. Diputó sacerdotes
que celebrasen lodos los días: proveyó
de confesores que andaban de puerta en puerta
con un banquillo en la mano confesando á lodo el
pueblo. Estaba dentro de la casa el penitente , de
la parte de afuera sentado el confesor, y servia la
puerta de confesonario. El domingo comulgaban
en el mismo lugar con mucha reverencia : venia
el cura con el santísimo Sacramento acompañado
con luces : con lo cual casi todo el pueblo comulgaba
los domingos, á modo de un convento religioso.
Ordenó que en cada vecindad se hiciese oración
siete veces entre dia y noche á dos coros,
como si fueran tantos coros de canónigos. Cantaban
salmos , letanías .y oraciones ó propósito de
las necesidades del tiempo. Las horas estaban distribuidas
con gran orden; hacíase señal á cada una
con la campana mayor del Domo : luego todas las
familias saüan á las ventanas, y un sacerdote ó
persona diputada daba principio ó la oración , y
los demás de rodillas respondían continuando hasta
el fin , teniendo cada uno su librilo en la mano
ordenado á este efecto. Era cosa de grande admiración
, y que causaba ternura aun en los corazones
mas endurecidos, ver aquella gran ciudad poblada
de trecientas mil almas alabar á Dios á un
mismo tiempo en tantas parles. Oíase un murmullo
de infinitas voces, que clamaban misericordia
al cielo en aquella pública miseria. Parecía la
gran ciudad de Milán un milagroso coro de religiosos
de uno y otro sexo, que servian á Dios reclusos
en sus celdas, ó la santa Jerusalen llena de
jerarquías celestiales. Halló á mas de los referidos,
otros entretenimientos espirituales en que gastasen
útilmente el dia; porque el ocio, origen de lodo
mal, no ocasionase algún daño. Publicó para esle
efecto una carta pastoral, en que exhortaba á hacer
algunas oraciones que dio impresas, y á leer libros
espirituales:, instruíales tambiéná hacer oración
mental, señalando los puntos de la meditación para
todos los dias, insertos en la misma carta. Concedió
á esto fin muchas indulgencias ó los que se
ejercitaban en estas devociones y encomendaban
á nuestro Señor los oprimidos del mal. Ordenadas
las cosas, quo solo-su prudencia y santidad alcanzaran
para que cada uno cumpliese con su obligación
, y el gobierno caminase con quietud y observancia
de estas órdenes; ol santo arzobispo, como
cabeza y caudillo, salía todos los días ó la visita de
la ciudad, hospital y campañas, distribuidos los
dias de la semana para que su providencia alcanzase
á todas parles. Estaba siempre en continua
acción , no solo de dia , pero sucedia ocuparse
muchas veces seis y siete horas de la noche fuera
de su casa en proveer muchas cosas que ocurrian.
3o Cuando no habia osla reclusión, cntrelenia
al pueblo con otros santos ejercicios y procesiones
: y aunque al principio tuvo contradicción en
oslo, no pareciendo convenientes concursos y
apreturas en tiempo tan contagioso; con lodo eso
el santo prelado siguió el ejemplo de san (Irego-