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1 28 LA LEYENDA DE ORO.
ciencia y humildad , y con la confianza en Dios, eclesiásticos
Fundó su primer convento cerca del Pedroso, como
diez leguas de Plasencia, trayendo él mismo con
sus compañeros los materiales. Todo el ámbito del
convento , medido por la parte de afuera , tenia de
largo treinta y dos pasos, y de ancho veinte y
ocho. Dentro de esta cerca Labia una iglesia con
su capilla mayor, que dividía una reja de madera:
en la capilla mayor cabía el sacerdote que decia
misa, y el ayudante; si entraba otro, embarazaba :
el cuerpo de la iglesia era proporcionado á la capilla.
Dabia también celdas, refectorio , cocina,
claustro, y las otras oficinas necesarias: y nada
de esto habia; porque las celdas aun eran estrechas
para sepulturas : la iglesia apenas podia servir
de celda ; y todo el edificio mas parecía planta
de edificio dibujada en un papel, que fábrica
ejecutada del arle. Las puertas de la celda-eran
tan bajas y estrechas , que era necesario entrar de
lado , y bajar la cabeza : y preguntado el santo,
por qué hacia tan estrechas las puertas; respondió:
Porque los hombres , que han de vivir en ellas , son
muertos al mundo , y caminan al cielo : y como el
camino del cielo es estrecho., y la puerta angosta,
es menester que se enseñen, entrando por es(as
puertas, á entrar por lapuerla del cielo. Cuando
vio acabada la obra , dio muchas gracias á Dios,
y á la santísima Virgen , y dijo: Esto basta para
frailes pobres: no más, no más. ¡Ay délos que
en adelante buscaren mas, y quisieren mejorarse
en edificios; que hallarán mucho menos de lo que
vinieron á buscar á la religión ! En esta casa vivia
el sanio con doce compañeros, en quienes se veia
copiado su espíritu. Ocupábanse de dia y de noche
en alabanzas divinas, y en la contemplación de
las cosas celestiales: el cuerpo juzgaban carga pesada;
porque les embarazaba subir al cielo, y
obligaba á tener algo de la tierra : el comer tenian
por martirio : el dormir, no solo por imagen de la
muerte , mas aun por la misma muerte: el ayuno
era su regalo, la oración su reposo y la mortificación
sus delicias. Sustentábanse todos los días con
pan y agua , y á las fiestas anadian unas legumbres:
los hábitos pobres , estrechos y remendados, mas
parecían mortajas para esconder el horror de los
muertos, que vestiduras para cubrir la desnudez
de los vivos: no habia diferencia entre subditos y
prelado: todos querian obedecer, y ninguno ser obedecido
; cada uno se tenia por el menor, y todos
le miraban como superior suyo : la caridad hacia
que no pareciesen hermanos , sino un mismo cuerpo
, alentado de un mismo espíritu. Aquí parecia
vivir como en propia casa , la humildad , pobreza,
caridad , paciencia , mortificación y todas las virtudes
, que se miraban en cada uno como en espejo
, y de él las copiaban los demás para la imitación;
pero quien resplandecía entre todos, y
oscurecía á los demás con su claridad , era san Pedro
de Alcántara : cuya santidad de vida era mavor
de lo que se puede encarecer con las palabras.
" 8 A la fama de la vida de san Pedro, y sus
compañeros, venían al Pedroso gran número de
gente de todos estados y condiciones, hombres y
mujeres, grandes y pequeños, nobles y plebeyos,
OCTUBRE , lf>
religiosos , títulos y grandes, y to­
dos quedaban pasmados de ver la santidad de los
religiosos, la pequenez del edificio, y á unos hombres
mayores que el mundo , que despreciaban al
mundo , y huian do él; y por eso el mundo los buscaba
y veneraba , como varones celestiales. Cuando
oian. las dulces y eficaces palabras del santo
padre,-lodos se compungían: y unos mudábanlas
vidas: otros renunciaban el mundo, y se entraban
religiosos; y los demás tenian envidia santa á
aquellos, que no podian ó ho se atrevían á imitar.
Los señores que no podian verle, le escribían cartas
para recibir sus respuestas , y entro los demás
san Francisco de Rorja , antes duque do Gandía,
y entonces comisario general de la Compañía de
Jesús en España , no podiendo visitarle por sus
precisas ocupaciones , le escribió cuan de buena
gana fuera á verle á su pequeño convento, y lo tendría
por un paraíso en la tierra. Muchos varones
espirituales iban á consultarle y preguntarle sus
dudas, como á gran maestro de espíritu , y un
oráculo de la sabiduría que no se aprende en las
universidades, ni en los libros. Su convento era
como un santuario de devoción, adonde acudia
todo género de personas á buscar consuelo , y remedio
en sus necesidades y aflicciones : y aun podemos
decir como una corte , por el gran concurso
de señores y caballeros que estaba en él semanas
enteras sin saber apartarse de su conversación. Parecerá
encarecimiento esto , á quien no considerare
cuanto honra Dios á los humildes y pequeños en
sus ojos, y que de esta manera queria recompensar
, aun en esta vida , los desprecios y afrentas
que poco anles habia padecido su fiel siervo.
Teniendo noticia el emperador Carlos Vdela santidad
del siervo de Dios, le mandó llamar para
hacerle su confesor; y viniendo á su presencia , le
propuso su determinación. Respondióle el santo
con mucha humildad : Señor , para este oficio debe
V. M. buscar sugeto mas digno, y de mayores
prendas; porque vo no tengo las que son necesarias
para cumplir con las obligaciones de cargo
tan grave. No admitió su excusa el emperador;
antes con alguna severidad le dijo: Haced , padre,
lo que os mando, y sed mi confesor; que yo sé lo
que me conviene. No se turbó el santo; antes le dijo:
Señor, V. M. me dé tiempo, para encomendarlo
á Dios, y me dé licencia , para volver á mi convento
á considerarlo : y si no volviero , tenga V. M.
por cierto que no se sirve Dios de ello. Admiróse
el emperador de su resolución y entereza , y decia
después : Este santo religioso no es hombre de la
tierra. En llegando á su convento, empezó á rogar
á Dios con grandes ansias , lo enseñase su voluntad
, y conoció que el Señor queria asistiese
á su nueva reforma , y no se metiese en otros cuidados;
y así le oyeron decir: Yo no vino á la orden
á buscar honras, sino á ser frailo menor, á
llorar mis culpas , y hacer penitencia de ellas, y
ocuparme en servir á los siervos de Dios: no permita
la divina Majestad que yo me vea fuera de
este pequeño rincón : esto escogí: este.es el puerto
seguro do mi salvación: en este desprecio y en
esta vida tengo de perseverar hasta la muerte. Con