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NOVIEMBRE , k LA LEYENDA DE ORO. 209
dores genéralos , dos discretos. un avisador general
. un canciller, doce que llamó primarios, y seis
asistentes.
20 FIIÓ laminen de singular provecho la congregación
de los oblatos que inventó el prudentísimo
zelo de san Carlos, la cual instituyó para
bien universal de su diócesis, con voto de obediencia
al arzobispo. Llamóla congregación de los oblatos;
porque en ella entraban los que se ol'recian
desu libre voluntad al servicio do la Iglesia, á imitación
del Señor, que se ofreció voluntariamente
por nosotros. Fué el interno del santo , que los
sacerdotes, como miembros unidos á su cabeza,
viviesen de un mismo espíritu, voluntad, y zelo
de la divina gloria, y do la salud de las almas, y
en todas partes aspirasen á aquella santidad de
vida y excelentes virtudes sacerdotales que les
hiciese dignos de esta unión ; y que esta congregación
tuviese particular cargo de ayudar al arzobispo
en el gobierno de la Iglesia de Milán, y
cooperar con él en todos los oficios y ministerios
del oficio pastoral. Los principales son visitar la
ciudad y arzobispado: ir á las misiones á que les
enviare el arzobispo , al modo de los sagrados
apóstoles, en particular á ios lugares ásperos y
montuosos, donde las almas carecen de toda ayuda
espiritual: suplir en las ocurrencias los curatos
vacantes hasta su provisión : ejercer los oficios
mayores del gobierno, como vicarios urbanos y
foráneos, y otros principales de la casa arzobispal
: gobernar los colegios , los seminarios, las escuelas
de la doctrina cristiana , y los monasterios
de monjas: instruir en los ejercicios espirituales á
los que se han de ordenar (al modo que los da
la Compañía de Jesús): examinar su vida y suficiencia
: en suma , ejercitarse en lodos los ministerios
de un verdadero sacerdote, predicar, administrar
sacramentos , guiar en el camino del espíritu
, enseñar y trabajaren todas obras pías. Ordenó
también, que en su iglesia , que es la del
Santo Sepulcro, se hiciesen por todo el año los
oratorios que en Roma en Sania María de Valieela
tiene la Congregación de sacerdotes que instituyó
san FYdipe Ncri , haciéndose allí muchos
ejercicios do oración y penitencia , y todas las tardes
pláticas espirituales.
27 Para mayor fruto de esta congregación la
dividió san Carlos en dos géneros de sacerdotes:
unos libres de residencia, y que vivían juntos vida
común: otros que estaban obligados á algunas
iglesias , y vivían en sus casas. Para tener á estos
unidos y como presos con vínculo de caridad , y
que fuesen un solo cuerpo , halló un modo admirable,
que fué dividir la congregación en seis consorcios
ó juntas , dos en la ciudad y cuatro en la diócesis.
Dio un prepósito á cada junta , con un prefecto
espiritual, y orden de congregarse los oblatos
de cada consorcio una vez al mes: los de la ciudad
en el Santo Sepulcro, en presencia del arzobispo;
y los de la diócesis en este ó en aquel lugar,
con asistencia del prepósito general, ó por lo menos
del propósito de aquel consorcio. En estas
congregaciones se leen las reglas: tratan después
por via de conferencia el modo de guardarlas pun-
TOMO IY.
tualmente , y de cómo se pueda hacer mayor progreso
en la v ida espiritual, y aprovechar á las almas.
El que preside ó la congregación hace una
plática: exhorta á las virtudes; y dos de los sacerdotes
de la junta hacen sermones públicos al
pueblo de materia importante. Por este medio, no
solo viven unidos los.oblatos con vínculo de caridad
fraternal y espíritu uniforme; mas estando esparcidos
por la ciudad y diócesis, el arzobispo , su
cabeza, influyendo en ellos, como en sus miembros
vivos, envia su espíritu y le dilata por su medio
en el pueblo. Estas fuoion las artes de este
santo arzobispo, para ayudar las almas, que con
tan encendido amor amaba.
28 Estimaba tanlo á sus óblalos san Carlos,
por el fruto que con ellos experimentaba en todo
su arzobispado, que los llamaba sus hijos: visitábalos
frecuentemente en las casas del Santo Sepulcro
: tenia allí una celdita para su habitación:
aquí se retiraba algunas veces para gozar familiarmente
de su conversación, mas con tanta humildad
, como si fuera el menor. Acudia á las observancias
de su casa puntualmente con gran contento
v consuelo de su alma : llamaba á esta asistencia
sus delicias; y que estas debían ser las del arzobispo
de Milán. Si alguno esíaba enfermo, no se
contentaba con visitarle; él mismo quería servirlo
con singular benevolencia. Cayó ei año de 80 en
una enfermedad mortal Juan Pedro Stoppano, sacerdote
de esta casa. Luego que tuvo noticia, fué
en persona y se encargó de la cura del enfermo,
asistiéndole á la cama , sirviéndole de dia y noche,
y haciéndose su enfermero. Agravósele el mal
hasta el último trance: dolíale grandemente la
pérdida de este sacerdote: pidió á Dios su salud
con tan fervoroso afecto , que la alcanzó milagrosamente.
Admiraron todos este ejemplo de tan
singular benignidad en un tan gran prelado; y á
una persona que exageraba mas este cuidado , le
dijo el santo : Vos no sabéis de cuánto precio es la
vida de un buen sacerdote.
29 Admitió también san Carlos á esta congregación
á los seglares de todo grado y oficios,
con particulares reglas, que habitando en sus casas,
se empleaban en obras pías, conformes á su
estado, principalmente de enseñar la doctrina cristiana
, visitar hospitales, cuidar de los presos de
las cárceles , acudir á sus causas y demás obras
santas. Instituyó en la misma iglesia del Santo Sepulcro
una congregación de mujeres , con titulóle
Compañía de las Matronas del Oratorio , con algunas
reglas y varios ejercicios de piedad. Ordenóles
frecuentasen los sacramentos y los sermones
del Oratorio , que meditasen continuamente en la
pasión de Cristo nuestro Señor, y conservasen viva
su memoria.
30 No solo ejercitó san Carlos la misericordia
espiritual con su pueblo; pero también la corporal,
principalmente en tiempo de hambre y pestilencia,
mostrando en todas ocasiones suma caridad
, prudencia y solicitud que en este santo siempre
anduvieron juntas. Fué grande la carestía que
hubo en Lombardia el año de 1570 : no se hallaba
trigo, ni otra vitualla por precio alguno. Trajo el