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DICIEMBRE, 3 LA LEYENDA DE ORO. 393
ÜII la Compañía. y lo imiló de lal manera, que vino
ú ser un varón apostólico , y padre (después del
mismo san Francisco) de loda la crísliandad del
Japón, como adelante se dirá.
37 Oyó decir el glorioso san Francisco , que
Labia una isla llamada del Moro, habitada de
gente (cuyos antepasados babian sido bautizados);
pero tan fiera y bárbara , que no se podia tratar
con ella sin notable peligro de la vida ; y él determinó
ir á ella para ayudar á aquellos hombres,
en quienes apenas habia rastro de fé ni de humanidad.
Quisiéronle sus amigos persuadir que no
fuese allá, representándole la aspereza y fragosidad
, esterilidad y temblores de tierra , la bestialidad
de los naturales, que mas parecen monstruos
v crueles lieras , que hombres , pues los hijos quitan
la vida á los padres , y los padres á los lujos;
pero ninguna cosa bastó para divertirle de su intento
, ni para hacer que tomase algunas cosas
que le daban contra la ponzoña (de la cual aquella
gente también usa para malar); porque tenia
puesia toda su esperanza en Dios , y armado con
ella y con la fuerza de su espíritu, corrió toda la
isla visitando y halagando á los moradores , y con
la luz y blandura del Evangelio los amansó y domesticó,
anclando enire ellos con una admirable
segundad y paz de su alma: y fueron tantos los
regalos del cielo que recibió en aquella isla , que
él mismo decia que no se habia de llamar isla del
Moro , sino isla de Es¡)eranza, y que si viviera
muchos días en ella , viniera á perder los ojos de
puras lágrimas de consuelo. Habiendo , pues, eslado
en las islas del Moro, y dejado las cosas asentadas
lo mejor que pudo , volvió á Teníale , donde
dio orden que se hiciese casa de la Compañía ,
para que los nuestros mas fácilmente pudiesen
acudir á la conversión de los gentiles, y á la enseñanza
de los cristianos de todas aquellas islas
Malucas. De Teníate llegó al puerto de Ambomo,
y se embarcó para Malaca , y allí halló á dos padres
de la Compañía que habían venido de Goa
por su orden , y se llamaban Juan de Beira y Juan
ile Ribera, y enviólos á Teníate, para que viviesen
en la casa que él dejaba comenzada.
38 Esta vez que estuvo en Malaca , lo sucedió
una cosa que le hizo muy famoso y admirable
en toda la India. Vino una armada del rey de
Azen de improviso sobre Malaca : no pudo lomar
la fortaleza como pensaba ; pero quemó algunos
navios de los portugueses, que estaban en el puerto,
y retiróse. Procuró san Francisco que luego se
reparasen v aprestasen algunas galeotas que habían
quedado rotas y maltratadas, y que siguiesen
la armada enemiga : y aunque hubo grandes dificultades,
él las allanó y animó á la gente , á quien
parecía temeridad ir á pelear unos pocos soldados
portugueses con cinco mil azenos y turcos , y ocho
navios nuestros con setenta de los enemigos: pero
pudo lauto su autoridad y la opinión de su santidad
, que los cristianos salieron de Malaca en busca
de los bárbaros , y estando toda la ciudad suspensa
y en gran temor, y llorando la pérdida de
nuestra armada ; san Francisco en un sermón les
reprendió , y avisó que hiciesen gracias á Dios
TOMO IV.
nueslro Señor por la victoria que les habia dado,
pintando el día y la hora y el modo de la batalla,
como si ron los ojos la viera , y anunciándoles
cuando había de volver nuestra armada victoriosa
, y cargada de los despojos de los enemigos : y
así volvió á Malaca con veinte y cinco naves
de los azenos , habiendo echado á fondo las demás,
y muerto cuatro mil de ellos , con pérdida
de solos cuatro cristianos. Y como este caso
fué tan ilustre y tan sabido , derramóse por todas
las Indias , é hizo muy esclarecido á san
Francisco: el cual estando aquí en Malaca , v de
camino para Goa ( adonde le llevaba la obligación
do su oficio), para ver el estado de la cristiandad,
y los padres y hermanos que después que él salió
de ella habían venido de Portugal para avadarle,
y repartirlos en varias parles; tuvo noticia
de las islas del Japón , que dos años antes habían
descubierto los portugueses, de su grandeza, nú—
"mero , sitio , distancia , reyes y señores , y de sus
ingenios , naturales y costumbres, y principalmente
de los errores que tienen en sus sedas y falsa
religión , y la disposición para recibir la verdadera
de Crislo nuestro Redentor. Esta noticia le dio un
japón llamado Angero , que vino desde el Japón,
para comunicar con el sanio padre los remordimientos
de su conciencia , que le Iraia muy afligido
por algunos pecados que había cometido en
su mocedad ; y no habiendo hallado remedio entre
sus sacerdotes, le venia á buscar, per haber entendido
de a.guisos portugueses sus enemigos , que era
varón santo y amigo de Dios, y que sin duda
hallaría paz en su alma si le obedeciese. Con esle
intento liego Angero, gentil y japón , á Ala laca :
v san Francisco le llevó consigo á Goa . donde con
dos criados suvos se hizo cristiano , y se llamó
Pablo de Santa Fé , por haberle bautizarlo en el
colegio de San Pablo de la Compañía. Por la información
que le dio el mismo Pablo, se determinó
el sanio á ir en persona al Japón , para descubrir
á aquella gente ciega los primeros resplandores
del Evangelio, y sujetarla al yugo del Señor:
mas en sabiéndose esta determinación , no se puede
fácilmente creer el sentimiento que hizo loda
la ciudad , y los combates que le dieron los de
dentro y los de fuera , para apartarle de aquella
navegación, por ser larga demás de 1300 leguas,
y peligrosa por la alteración y braveza de los mares
y furia de ios vientos , y multitud y crueldad
de los corsarios; proponiéndole que no debía arriesgar
su vida , de la cual dependía la vida de
tantos, y el bien y seguridad de aquella cristiandad.
Ninguna cosa de las que se le dijeron , ni las
lágrimas que muchos derramaron pudieron hacer
mella en aquel pecho invencible , que era como
una fuerte roca, que despide todas ias ondas que
la combalen del mar. Armado , pues, de la confianza
que tenia en Dios , y abrasado del zelo do
su gloria y de la salud de las almas, no hizo caso
de las dificultades, peligros y molestias de aquella
navegación ; antes repartió luego los padres y
hermanos que habían venido de Portugal por los
pueblos de Coulan , Santo Tomé, Malaca , Malucas,
Bazain , Onmiz ( que en la Pesquería ya es--