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380 LA LEYENDA DE ORO
3 Encendióse tanto san Francisco con el trato
y fuego del santo padre Ignacio en el amor
del Señor , y en el deseo de mortificarse y vencer
todas las pasiones , apetitos y gustos cpie había
tenido en el siglo , que porque era mozo de grandes
fuerzas , y mnv ligero en el correr y saltar , y
se habia preciado de esta gentileza y gracia , y
por olla habia sido estimado de los otros estudiantes
; determinó hacer sacrificio de su cuerpo , y
alarse fuer teniente los muslos y los brazos con
unos cordeles de muchos nudos , para que no pudiese
correr y sallar ; y los cordeles poco á poco
se le fueron entrando por las carnes , causándole
agudos y graves dolores , que le lastimaban y afligían
: los cuales él llevaba con mucha paciencia y
disimulación, sin que nadie pudiese entender lo
que padecía.
4 El dia de la Asunción de nuestra Señora,
del año del Señor de 1534 hizo voto con los demás
compañeros de nuestro santo padre Ignacio,
de ir á .lerusaleii á tiempo, y acabados los esludios
de teología , se parlieron de París los nueve compañeros,
á los lo de noviembre del año de 1530,
para Yenecia , donde les eslaba aguardando su
padre y maestro san Ignacio , conforme á lo que
con ellos habia concertado: iban torios á pié cargados
de sus cartapacios, y pasaron por Alemania
entre herejes en el corazón del invierno, que
aquel año fué rigoroso y muy frió, y con las grandes
incomodidades, que en los largos caminos suelen
los pobres padecer; pero nuestro sati Francisco
todas las llevaba con gran paciencia y alegría,
acordándose que las pasaba por Dios nuestro Señor:
pero sucedióle una cosa particular, rara y
maravillosa en este camino. Como era tan grande
su fervor y el deseo de padecer y morlilicarse
por Cristo, no hizo caso de los dolores que senlia
con los cordeles y ataduras , con que dijimos se
habia apretado los muslos y los brazos , ni se los
quitó para hacer su camino, creyendo por ventura
que no le serian de impedimento , aunque le
acrecentasen el dolor; mas sucedió muy al contrario:
porque con el movimiento y agitación del camino
, los cordeles se le entraron tan adentro do
las carnes, que se cubrieron los nudos, y las llagas
se ahondaron, y los dolores crecieron de manera,
que el santo no pudo pasar adelanto, y se rindió,
y descubrió á los compañeros que le era forzoso
quedarse . y la causa do su mal. Lleváronle con
gran dificultad al primer pueblo que hallaron mas
cercano: llamaron á un cirujano: descubriéronse
las llagas, y viéronsole los cordeles lan hondos, y
tan abrazados con las carnes, que el cirujano (maravillándose
mucho de arpiel género de penitencia)
claramente dijo que era negocio sin remedio; porque
aquellos cordeles no se podian arrancar , sin
hacer muchas y grandes heridas en la carne. Sintieron
mucho lodos los compañeros el mal de san
Francisco , y él tenia mas pena de la pena de
ellos, que de sus propios dolores, por ver que ni
los compañeros le querían dejar, ni él podia pasar
adelante con ellos. Fallando los remedios humanos,
acudieron á los divinos : pusiéronse lodos aquella
noche en oración, suplicando á nuestro Señor con
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grande instancia y confianza, que pusiese su mano,
y diese remedio á lan grande mal.Oyólos el Señor
(que siempre oye á sus siervos), y á la mañana se
hallaron los cordeles hechos pedazos fuera de las
carnes, las llagas sanas, y el santo con tan buenas
fuerzas, que pudo seguir su camino, haciendo lodos
incesables gracias al Obrador de lan grandes
maravillas : y con mucho contenió y gozo acabaron
su jornada , y llegaron á Yenecia á los 8 de
enero del año de 1537, donde hallaron á san Ignacio,
y de él fueron recibidos con el consuelo espiritual
que se puede pensar.
5 Aquí en Yenecia so repartieron los diez
compañeros en dos hospitales , para servir á los
pobres , y ejercitar su humildad y caridad , entre
tanto que llegaba el tiempo de navegar á Jerusaleu.
Cupo á san Francisco el hospital de los incurables,
y él acudía á los enfermos con extremado
fervor y espíritu : hacíales las camas , barríales
los aposentos . y ocupábase en los otros servicios
mas bajos y viles: y porque habia muchos enfermos
de enfermedades contagiosas , y con llagas
asquerosas, acudia siempre al que estaba con mayor
necesidad. Éntrelos otros habia uno, que por
la podre rpie manaba de él , y por el mal olor
que de todo su cuerpo despedía, lo causaba grande
horror , y senda gran repugnancia en servirle ,
mas él , para vencerse y alcanzar perfecta victoria
de sí mismo , mirándole como si fuera la
misma persona de Jesucristo nuestro Redentor, á
quién él servia en el pobre , una y dos veces con
maravilloso fervor le lamió las llagas , y le chupó
la materia quedo ellas corría; y ron lan señalada
victoria nuestro Señor le infundió después una gracia
singular, que ningunas llagas, por podridas y
asquerosas que fuesen , le daban asco ; antes le
causaban devoción y suavidad , lanío puede un
aelo fervoroso obrado con gran caridad para rendir
al soberbio gigante, y al rendido desbaratar, y
poner en huida el campo de los enemigos.
G De Yenecia partió paia Roma nuestro Francisco
con los otros padres que habían venido de
París, á pedir la bendición de su santidad, para ir
á Jerusalen. Era tiempo de cuaresma, y muy lluvioso:
iban á pió ¡pidiendo limosna , y ayunando
todos los dias , y comiendo solo lo que les daban
por amor de Dios. Entro lodos siempre se señaló
san Francisco en el amor de la pobreza , y alegría
v esfuerzo en el padecer. En Roma disputó
delante déla santidad del papa Paulo lli,que á la
sazón era vicario de Cristo en la tierra, y con su
bendición , y con una buena limosna que les dio
para su viaje , volvió con sus compañeros á Yenecia
, donde este año de 1537, dia de san Juan
Bautista, so ordenó de misa con los otros compañeros,
que no eran sacerdotes, haciendo lodos voto
de castidad y pobreza voluntaria en manos
del arzobispo romano, nuncio de su santidad. De
allí se repartieron por diversos lugares de, la señoría
de Yenecia , para aparejarse (entre tanto que
se cumplía el tiempo señalado para la ¡ornada do
Jerusalen) á decir su primera misa con mayor pureza
y devoción: y los padres FVaneisco y Salmerón
se recogieron en un pueblo pequeño y aparta-