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feria: Por mas quo lo apresuro?, yo moriré prmio-
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SANTA EULALIA DE MÉRIDA , VIRGEN Y ¡HÁH-
TIR.—Ríen es , que á la vida y martirio de la \ Irgen
sania Eulalia de Barcelona que escribimos en
su dia , que esa ¡os 12 de febrero, añadamos ¡a
vida y martirio de otra santa virgen Eulalia de Mérida
; avisando primero al que esto levere , que algunos
autores han hecho de estas dos Eulalias una:
y tuvieron ocasión para engañarse; porque ambas
tuvieron el mismo nombre, y eran de poca edad,
y ellas mismas sin ser llamadas se fueron al juez , y
se ofrecieron al martirio , y murieron on la misma
persecución, y debajo del mismo presidente Daciano;
v las almas de la una y do la otra fueron
vistas subir al cielo en figura de paloma , y el Señor
cubrió sus cuerpos con nieve , que sobre ellos
cayó: de manera que no es maravilla, que habiendo
tantas semejanzas entre las dos , algunos
escritores so hayan engañado, pensando que no
fueron dos, sino una; pero ellas fueron dos: la una
nacida en Barcelona; vía otra en Mérida: la una
do catorce años ; y la otra do doce años , la una
martirizada en Barcelona por el mismo pre.-idente
Daciano; y la otra por un juez, y delegado suvo
llamado Calfurniano : la de Barcelona murió degollada
ó en cruz; y la ríe Monda en fuego: cusa
vida y martirio escribió el poeta Prudencio en un
himno muy elegante : del cual y de ios breviarios
antiguos sacaremos lo quo de ella diremos aquí.
2 Fué sania Eulalia natural de Mérida , nacida
de gente noble. Su padre se llamaba Liberio,
hombre cristiano v temeroso da Dios : el cual habia
criado á su luja desde niña en toda virtud , y
dádole para que la enseñase á ella, y á otra doncella
, por nombre Julia , un sacerdote llamado
Donato , y ella se dio tanto al amor de la virginidad
, y ó lodas las cosas de recogimiento y religión
, que desde aquella edad no gustaba de galas
y alanos , ni quena oir pláticas do casamientos,
mostrando gran mesura en el rostro , y en lodo su
proceder y hablar. Era ya de doce años . cuando
un juez y subdelegado del presidente Daciano, que
se llamaba Calfurniano, llegó á la ciudad de Mérida
para perseguir los ensílanos , y hacer en ella
lo queDaciano hacia en las demás por donde pasaba.
Para poderlo hacer mejor, v tener mas noticia
de losque eran cristianos, mandó publicar un solemne
sacrificio á sus dioses. Los padres de la santa
virgen , viéndola ¡nllamada del amor de Cristo, y
ansiosa del martirio , temiendo perderla , y que
aquel torbellino se la arrebataría , la tenian como
ron en j
escondida y retirada en una heredad llamada
santa Eulalia. El rey don Pe
Forcejaría, diez leguas de la ciudad, á la parle de
España , y destruidor de los moros .
Andalucía. Mas cuando la sania doncella oyó el
enterrar en una iglesia de esla «aula
edicto que el juez había publicado, dice el poeta
Sania Olalla de Velar
Prudencio, que ella de su voluntad se vino secretamente
de noche á la ciudad para ofrecerse al
martirio, con gran fervor y ansia de morir por
Cristo, á quien habia tomado por esposo: y algunos
dicen , que la santa virgen Julia venia en su
compañía ; y que habiéndose adelantado un poco
en el camino, le dijo Eulalia con espíritu de pro-
'J'IIMII 1 Y.
vo- Elegó , pues , la tierna y pura doncella á los
estrados del juez. Calfurniano , y con mucha mesura
. cordura y liheriad , le dio en rostro , y afeó
la crueldad que Usaba con los cristianos, y la vanidad
do sus dioses , y la tiranía y mal gobierno
do sus emperadores. Pretendió el juez engañarla
con palabras blandas y amorosas: púsole delante
su nobleza, su ternura y poca edad; y quiso probar
, si con halagos y promesas como á niña , la
pudia apartar del amor de Jesucristo. Cuando vio
que perdía tiempo , trocó la blandura en severidad
, y los halagos en terrores y tormentos , los
cuales man ló ejecutar en aquella corderila con
lanía braveza y furor, quo fueron de los mas crueles
que en aquel tiempo se daban á los santos
mártires. Azotáronla crudamente , y quebrantáronla
los huesos con plomadas : echáronle aceite
hirviendo por todo el cuerpo: arañáronla con garbos
de hierro: levantáronla y descoyuntáronla en
la garrucha ; y ella , como quien tema á Dios en
su alma , mostraba en el rostro la alegría de su
corazón, y alzando los ojos al cielo, se encomendaba
á su dulcísimo esposo , y le pedia favor; y
mirando sus mismas heridas (como Prudencio escribe)
le decia: Ahora, Redentor mió Jesucristo, te
señalas mejor en mi; y estas letras que se escriben
en ims cariiescon misangro, me representan mejor
tu pasión, finalmente , poniéndole fuego por los
lados, le dieron la muerte, y la corona do glorioso
martirio, como dice san Isidoro. Y añade Prudencio,
que la sagrada virgen deseaba tanto morir por
Cristo,que abrió su boca, para que las llamas entrasen
en ella , y la acabasen ; que conforma con
lo que dice el Martirologio romano: Jkiuslu iijne,
upirilum re.ddi.dil : que tragó el fuego , y dio su
espíritu. Así acabó la santa virgen como una paloma
blanca y sin hiél, y en figura de paloma fué
vista su purísima alma subir al cielo: la cual vieron
muidlos , y entre otros el mismo verdugo que
la había atormentado; y con esla vista quedó atónito
y espantado, y movido á penitencia. Y porque
el santo cuerpo eslaba desnudo , cayó luego
gran abundancia de nieve para cubrirle, y después
los cristianos le dieron sepultura, lo mejor que pudieron,
y en tiempo del poeta Prudencio va tema
la santa virgen un solemne templo en Mérida,
donde era reverenciada , corno el mismo autor lo
escribe : y siempre sus sagradas reliquias fueron
tenidas en gran veneración , y Dios nuestro Señor
hizo muchos milagros por ellas , y defendió á su
patria por su intercesión. Los godos veneraran
manera el templo y la túnica de
laha. El rey don Pelayo , repaiador de
e mandó
llamada
i de \ clamo , por haberla llamado
en su favor cuando peleaba con los moros,
y vencídolos. Teniendo el rey Teodorico de los
godos cercada á Mérida, santa Eulalia la socorrió
y la libró quo no fuese asolada , mandando en
sueño al rey que levantase el cerco, y asi lo hizo:
v oirás victorias y buenos sucesos se cuentan ha -
ber lecibido los cristianos con el patrocinio de. e.-f,i